De Frans weet hoe je je moet verplaatsen. Bezoek Griekenland, Italië of Israël in augustus - wanneer ze over het algemeen de hele maand op vakantie zijn - en je zult ongetwijfeld een behoorlijk deel van 'bonjours' en 'au revoirs' horen. Dit jaar was het natuurlijk een beetje anders. De pandemie vliegtuigen aan de grond en gedwongen ingewikkelde quarantaines , dus de lokale bevolking werd aangemoedigd om dichter bij huis te blijven met de Campagne 'Deze zomer bezoek ik Frankrijk' (Deze zomer bezoek ik Frankrijk). .

Over het algemeen reserveren de Fransen binnenlandse reizen voor schoolvakanties of les ponts , wanneer een nationale feestdag aan het einde of begin van een week valt, waardoor de lokale bevolking 'een brug kan slaan' met een verlengd weekend. Waar de lokale bevolking naartoe gaat, hangt af van verschillende factoren, zoals het seizoen, de afstand en de kosten, maar of ze nu naar de met sneeuw bedekte bergen gaan, de met wijngaarden bezaaide platteland , of de rotsachtige kusten, één ding is zeker: het wordt prachtig. Het gevarieerde terrein van Frankrijk is ronduit spectaculair, en ik heb het grote geluk gehad dat ik verschillende keren mijn kaak van de grond heb geraapt sinds ik bijna zes jaar geleden naar Parijs verhuisde. Terwijl ik de eerste jaren doorbracht met het bezoeken van enkele van de grote steden zoals Straatsburg, Bordeaux , en Lyon, begon ik me langzaam verder weg te wagen naar de kleine steden die zelden in reisgidsen worden genoemd. De volgende bestemmingen, doorgelicht door enkele Franse locals, bevatten plekken die een korte of langere vakantie waard zijn.

Eiland Re

Dit 32 vierkante mijl grote eiland aan de Atlantische Oceaan ligt voor de westkust, ten zuiden van Normandië, en staat bekend om zijn kwelders, oesterbanken en fietspaden, die de ideale manier zijn om je te verplaatsen. Het is bereikbaar met de trein vanuit La Rochelle (drie uur van Parijs) en vanaf daar ongeveer 40 minuten met de bus of auto. Er zijn een aantal kleine dorpjes op Île de Ré, elk met hun eigen sfeer, stranden, seizoensmarkten en visrestaurants - allemaal het best ontdekt door twee wielen door wijngaarden en af ​​en toe een veld met ezels. De meest overvloedige is Saint-Martin-de-Ré, een UNESCO-werelderfgoedlocatie met een oude citadel en een kleurrijke haven waar de aangemeerde boten soms afmeren, afhankelijk van het getij. Het eiland heeft een paar schilderachtige hotels en bed-and-breakfasts, maar dit is het soort plek om je te vestigen in een huurhuis om te barbecueën in de tuin en te smullen van oesters die verderop worden gekweekt.

Ardèche

De Fransen houden van hun kastanjes. Sterker nog, als je bent uitgenodigd voor Kerstmis bij iemand thuis, is dat het ideale cadeau om mee te nemen gekonfijte kastanjes of gekonfijte kastanjes. Het ronde, stekelige fruit wordt over het algemeen in de herfst geoogst en het zuidoosten van de Ardèche produceert 5.000 ton per jaar. Het is ook beroemd om zijn nationale park, Monts d'Ardèche, waar luswandelingen van een halve dag vanuit het kleine stadje Laviolle, langs de ruïnes van een eeuwenoude boerderij en door de Volane-vallei, zorgen voor de perfecte herfstactiviteit. In de zomer vindt in de zuidelijke kloof, compleet met een natuurlijke brug over de rivier, alle actie plaats, van kajakkers en kanoërs tot wandelaars en zwemmers. Het instapdorpje Vogüé heeft alles wat je mag verwachten van een stad genesteld in de kalkstenen kliffen van een middeleeuws kasteel: geplaveide straten, okerkleurige daken en gevels druipend van klimop.

Eilanden van Hyères

Er is veel meer aan de hand Franse riviera dan Cannes en Antibes, en wanneer de Fransen hunkeren naar die kristalheldere azuurblauwe zee, springen sommigen op een boot naar een van de Hyères-eilanden voor de kust tussen Toulon en Saint-Tropez. Als je van boord gaat en de zilte zeelucht en de geur van cederhout inademt, weet je dat je op de juiste plek bent beland. Het eiland Port-Cros is favoriet bij natuurliefhebbers en wandelliefhebbers vanwege het ruige terrein, terwijl Porquerolles zonaanbidders en snorkelaars naar zijn vijf zachte zandstranden trekt. (Beide zijn alleen te voet of met de fiets te bereiken.) Natuurlijk worden ze in de zomer lastiggevallen, maar het seizoen begint in mei en eindigt eind oktober, dus er is voldoende gelegenheid om te genieten van de olijfgaarden en wijngaarden zonder de drukte. Hoewel er op beide eilanden kleine hotels zijn, evenals een groeiend aantal kapiteins die hun boten aanbieden als gastvrije toevluchtsoorden (terwijl ze aangemeerd zijn), biedt de stad Hyères op het vasteland meer opties, waardoor dagtochten supergemakkelijk worden.

De Alpilles en de Luberon

Als het gaat om het noordelijke deel van de Provence, houden de Fransen van beide zijden van de rivier de Durance vanwege de twee nationale parken met droge valleien en dorre kalksteengebergten: les Alpilles in het westen en le Luberon in het oosten. Verspreid om hen heen, door kronkelende wegen en velden die begin juli vol staan ​​met lavendel, liggen zowel grote (Arles) als kleine (Baux) steden. Ik zal nooit mijn eerste kaaskar op meerdere niveaus in de huiselijke Bistrot du Paradou vergeten, noch een bezoek aan de Carrières de Lumières, een voormalige steengroeve waar kunstwerken op muziek geprojecteerde grotwanden worden geprojecteerd. Het was magisch om Van Goghs 'Sterrennacht' tot leven te zien komen in een koele (letterlijk en figuurlijk — vooral in de zomer) ondergrondse setting. Het gebied kan het beste met de auto worden verkend, aangezien het rijden net zo heerlijk is als de bestemmingen zelf. En hoewel Google Maps misschien zegt dat de drieledige Pont du Gard (Romeins aquaduct over de rivier de Gardon) 90 minuten nodig heeft om te bereiken, voelt het veel minder met de ramen naar beneden en de muziek aan.

baai van Arcachon

Ongeveer 40 minuten ten westen van de stad Bordeaux, is dit de plek waar alle wijnbouwers naartoe gaan om te ontspannen voor en na de oogst of gewoon voor het weekend. De zwembad (baai) is de thuisbasis van tientallen oesterbanken, die u bij eb kunt zien en kunt proeven van een groot aantal oogstmachines, van wie sommigen picknicktafels aan het water hebben voor een late dag slurp. De stranden aan dit deel van de kust bestaan ​​uit fijn, zacht zand, waardoor een bezoek aan de beroemde Dune du Pilat (een gigantische Sahara-achtige lawine - de grootste van Europa) een must is. De stad Arcachon zelf is klein, maar schilderachtig met een heuvelachtige historische wijk met 19e-eeuwse villa's en een strandpromenade waar fietspaden zorgen voor een pittoresk woon-werkverkeer. Cap Ferret aan de andere kant van de baai, bereikbaar per veerboot vanaf de pier van Arcachon, biedt een nog rustiger, exclusiever uitje voor mensen met grotere zakken en haute couture-badpakken.

Meribel

Als jouw land de grootste 'witte loper' ter wereld zou hebben, zou je je handschoenen pakken en naar de Alpen , te. Elke februari gingen de Fransen de hellingen op alsof het een religieus recht was. (Helaas, ik ben geen sneeuwkonijn, maar geef me een open haard en wat cognac, en ik speel après-ski mee.) Gelegen in het midden van drie valleien, is Méribel een favoriet onder gezinnen vanwege de brede, zonovergoten terrein en paden voor beginners. Terwijl Courchevel aan de linkerkant meer champagne en kaviaar is, en Val Thorens aan de rechterkant bekend staat om zijn zwarte diamanten, biedt Méribel in het midden een meer ontspannen benadering van het bergleven. Dit is echter een ski-in/ski-out-gebied, wat betekent dat je, afhankelijk van je vaardigheid en energieniveau, in de loop van een paar dagen alle drie kunt proeven. Architectonisch gezien is Méribel ook de meest schilderachtige, met meerdere dorpen die bestaan ​​uit traditionele houten chalets, genesteld tussen pijnbomen.

Elzasser wijnroute

De ongeveer 70 kleine dorpjes verspreid over de 170 kilometer van Straatsburg naar Colmar, ook wel bekend als de Elzasser wijnroute voor het proeven van rieslings en gewürztraminers, ademen serieuze Belle uit 'Beauty and the Beast' -vibes. Van Eguisheim tot Riquewihr vind je pastelkleurige vakwerkhuizen, bloembakken die aan vensterbanken hangen en 12e-eeuwse kerken met klokkentorens en kronkelende grachten. Tijdens Kerstmis zijn er fonkelende lichtjes en sleebellen in overvloed, om nog maar te zwijgen van de markten warme wijn (glühwein), gekruide peperkoek, en Toffee appels (snoep appels). De beste manier om al die Muscat op te snuiven? Vlam fornuis (ook bekend als tarte flambée of Elzasser pizza) met dun, krokant deeg bedekt met room, kaas en spekjes. Gezien de ligging in het noordoostelijke deel van het land, dicht bij Duitsland, brengen de Fransen over het algemeen minstens vier dagen door met het verkennen van de wijngaarden en dorpen hier, vaak in bed and breakfast (bed-and-breakfasts) of hotels onderweg.