Er hangt zoveel af van een rode pijlgifkikker.
We zijn nog maar een paar dagen in Panama, maar we zijn nu al wijs met de belofte en het gevaar dat een beetje jungle-bling met zich mee kan brengen. Het is geen geheim dat het land ernaar verlangt zijn overvloedige natuurlijke hulpbronnen aan te boren om te concurreren met buurland Costa Rica op het toucan-tourcircuit, maar Panama's campagne om het volgende eco-Eden te worden, voelt nog steeds een beetje ongepolijst.
Op onze eerste nacht vinden mijn vrouw, Ruth, en ik echte visionairs op het gebied van natuurbehoud, zoals Raúl Arias de Para, de gracieuze bankier die vogelspotter werd, wiens radicale Canopy Tower-pension (zie nr. 10), dat boven het kanaal in de buurt van Panama City ligt , is een omgebouwd radarstation van de Amerikaanse luchtmacht. En toch, een paar nachten later, in Gamboa Rainforest Resort, een hotel van $ 28 miljoen dat zichzelf verkoopt als het ultieme luxe bio-reservaat, hebben we groene polsbandjes uitgegeven (een tag-and-release-programma, als je wilt) waarmee we ons kunnen overgeven aan Jungle Burgers ('geroosterd voor het roofdier') van het 24-uurs roomservicemenu in onze suite met airconditioning. Tijdens het kijken naar HBO. Als we de natuur willen, weet ik zeker dat de manager van de gastrelatie een portier naar onze kamer zal brengen.
Gerelateerd: Reisgids VS + Canada
Sinds een aantal jaren heb ik onderzoek gedaan naar een boek over 's werelds meest inventieve aardvriendelijke uitjes, en ik blijf dezelfde plakkerige mix tegenkomen. Het idee van het ene hotel over ecotoerisme is het andere idee om het geweten te verzilveren. Sommige eco-gevoelige retraites vragen gasten om handdoeken te hergebruiken en beweren dat ze de wereld hebben gered. Anderen lijken niet genoeg te kunnen doen om de drieledige missie van verantwoord toerisme te dienen: een positieve impact op het milieu, op de lokale cultuur en op de reiziger.
De grote vreugde om lichtvoetig te lopen, zelfs als ik schorpioenen jaag in Belize, over gletsjers in Canada galm en plasspringers door de Australische outback moedig, komt voort uit het mijden van de gemakken die we gewoonlijk als vanzelfsprekend beschouwen om te ontdekken hoe rijk het leven zonder hen kan zijn .
Maak dat rijk en eclectisch. Geen twee eco-hotels zijn precies hetzelfde, en van de honderden over de hele wereld onderscheiden de volgende 25 zich niet alleen omdat ze zich bezighouden met verantwoord toerisme, maar ook omdat ze het verdienen om te worden onderscheiden in een van de vier categorieën. Sommige zijn ongewoon stijlvol, andere hebben speciaal respect voor de plaatselijke fauna, sommige zijn pijlers van een bedreigde cultuur, en een paar zijn alleen al opmerkelijk vanwege hun bestaan in de verre uithoeken van de wereld. En ze helpen allemaal bij het oplossen van het zen-achtige raadsel dat elke gewetensvolle plezierzoeker moet ontrafelen: hoe kun je genieten zonder genotzuchtig te zijn?
Dat brengt ons uiteindelijk bij die intrigerende kleine rode kikker. Het is onze laatste nacht in de jungle en Ruth en ik kijken oog in oog met het kleine beestje. Klein als een kwart, het is een merkwaardig ding met een glanzende aardbeikleurige schil. De gifsecreties zijn zo rijk en nieuw dat een groot aantal biochemici probeert uit te vinden of ze nuttig kunnen zijn als medicijn.
En dat maakt ons verblijf in de nabijgelegen ecolodge ronduit magisch. Want niet alleen is Al Natural een heerlijke slaapplaats (zie nr. 20), maar het biedt ook banen aan de lokale Ngobe-Bugle-indianen, wat op zijn beurt de economie ten goede komt, waardoor resortontwikkelaars (tenminste op dit moment). Dit alles helpt het kwetsbare Midden-Amerikaanse ecosysteem voor de hoppige rode kikker te beschermen. En dat is goed nieuws voor ons allemaal, want deze specifieke amfibie komt nergens anders op aarde voor.
Eco-chic
Architecturale juweeltjes die zo strak of verfijnd zijn, dat je gemakkelijk vergeet dat ze goed zijn voor het milieu.
1 Couran Cove Island Resort, Australië
DE LOOK Luxe strandappartementen met oog voor natuurbehoud.
GROENE FACTOR Alle 351 kamers op het zanderige eiland zijn bedraad voor gemakken zoals koelkasten en internettoegang, maar het hotel plukt planetaire voordelen met de nieuwste eco-gadgetry. Muggen worden weggelokt met gepatenteerde UV-vallen. Het pand huurde coloristen in om de gebouwen te mengen met de flesblauwe lucht en de getaande melaleucas. En met de tv's kunnen gasten hun persoonlijke gebruik van water, gas en elektriciteit en de daaruit voortvloeiende uitstoot van broeikasgassen volgen.
South Stradbroke Island, Queensland; 61-7/5597-9000; www.couran.com ; verdubbelt van $ 141, inclusief enkele maaltijden en activiteiten (minimaal drie nachten).
2 Ecolodge Shimanto, Japan
THE LOOK Ecotoerisme's antwoord op de Japanse bullet train.
GROENE FACTOR De glanzende muren van beton en glas en vrijdragende fotovoltaïsche panelen geven een vleugje industriële chic aan dit toevluchtsoord met 30 kamers dat eigendom is van een spoorwegmaatschappij. Honderd jaar oude scheepstonnen worden gebruikt om regenwater op te vangen, en de natuurpaden zijn geplaveid met oude bielzen. Gasten kunnen hun cabooses parkeren in een van de gietijzeren hete buitenbaden of mediteren langs de aquamarijn Shimanto-rivier, een van de zuiverste in Japan.
Shikoku-eiland, Kochi; 81-8803/31600; verdubbelt van $ 220, inclusief maaltijden en toegang tot de spa.
3 El Monte Sagrado Taos, New Mexico
DE LOOK Deels woestijnoase, deels waanzinnig wetenschapperproject.
GREEN FACTOR Tom Worrell's getextureerde adobe-stijl villa's zijn gemaakt van Gunnash, de as van kolenmijnen. Exotisch fruit en biologische kruiden, geteeld in het 'biolarium' van het hotel, verschijnen (samen met yakvlees) op de spa-menu's bedacht door Johnny Vinczencz, een van de beste jonge chef-koks van Florida. Hoewel de 38 casitas satelliet-tv en overvolle banken hebben, verwijst het (meestal) op zonne-energie aangedreven heiligdom naar de toekomst van duurzaam reizen. Als je niet overtuigd bent, raadpleeg dan de interne paranormaal begaafde.
317 Kit Carson Road, Taos; 505/758-3502; www.elmontesagrado.com ; verdubbelt vanaf $ 300.
4 Hotelito Desconocido, Mexico
DE BLIK Negenentwintig rietgedekte palafito's in een riviermonding tussen de Sierra Madre en de Stille Oceaan.
GREEN FACTOR Vuurþn en tiki fakkels verlichten de paden naar cabanas met kaarslicht op palen boven een lagune. Windmolens pompen water voor spabehandelingen; biologische producten worden gezuiverd met kruidenjodium. Er zijn geen telefoons (of andere elektrische apparaten), maar het bestellen van een ochtendsnack is net zo eenvoudig als het opheffen van een rode vlag vanuit de kamer.
Playón de Mismaloya, 100 kilometer ten zuiden van Puerto Vallarta; 800 / 851-1143 of 52-322 / 222-2526; www.hotelito.com ; verdubbelt vanaf $ 230.
5-polige pool, Tanzania
DE LOOK Zes bungalows met gazen gordijnen en mahonie veranda's.
GREEN FACTOR In het Swahili betekent de naam 'langzaam, langzaam', alsof iemand eraan herinnerd moet worden hoe je een hangmat moet slingeren in deze weelderige schuilplaats aan de Indische Oceaan. Gerund door een jong Italiaans stel (het beddengoed komt ook uit Italië), de bungalows met rieten daken hebben vloeren van tropisch Afrormosia-hout en badkamers met bidets. Maak je geen zorgen. Afvalwater wordt behandeld in een fyto-zuiveringssysteem; hotelwinsten financieren lokale onderwijsinitiatieven; en het resort lanceerde het eerste recyclingprogramma in het 325.000 hectare grote Mafia Island Marine Park, een beschermd koraalreservaat. Het nieuws verspreidt zich snel, snel.
Mafia Island Marine Park; 255-22/260-1530; www.polepole.com ; verdubbelt van $ 320 (plus $ 20 toegangsprijs voor het park), inclusief alle maaltijden en activiteiten.
6 Scandic Simonkenttä, Finland
DE LOOK Een toren van glas en staal met een hart van smaragd.
GREEN FACTOR Het nieuwe millennium Simonkenttä, pal in het centrum van Helsinki, is een schitterend voorbeeld van wat een groot stadshotel kan doen voor het milieu. De 360 kamers bevatten overal milieuvriendelijke materialen, van de parketvloeren gemaakt van speciaal gekweekte Scandinavische bomen tot gerecyclede rubberen vuilnisbakken tot biologische badproducten.
9 Simonkatu, Helsinki; 358-9 / 68380; www.scandic-hotels.com ; verdubbelt vanaf $ 135, inclusief ontbijt.
7 Shompole, Kenia
DE LOOK Een meesterwerk van de Masai: bleke rieten daken, privédompelbaden en meubels van vijgenhout.
GREEN FACTOR Shompole combineert naadloos ingetogen luxe en verantwoordelijkheid in zijn zes torenhoge tentstructuren met hun rivier-rotswanden, bronnen in de kamer en 180 graden uitzicht op het grote wild. De natuurlijke brandstofverwarmde douches en composttoiletten zijn indrukwekkend, maar de echte revolutie is de samenwerking van Shompole met de Masai-gemeenschap, die meer dan 40 stamleden opleidt om binnen 15 jaar meerderheidsaandeelhouder te worden.
36 km ten zuidwesten van Magadi; 254-2/884-135; www.shompole.com ; verdubbelt van $ 660 (plus een instandhoudingstoeslag van $ 20 per persoon per nacht), inclusief alle maaltijden en activiteiten.
Natuurwonderen
Plekken waar de primaire nadruk ligt op het beschermen en behouden van de flora en fauna.
8 Birch Pond Lodge, Alaska
DE INSTELLING Weggestopt in 100 hectare papieren berken- en sparrenbossen, met uitzicht op Mount McKinley.
GREEN FACTOR De nieuwe Beaver Lodge is gemaakt van bomen die zijn geveld door sparrenschorskevers. Gelukkig zijn de boomstammen stevig genoeg om in de gezellige hitte te blijven en de nieuwsgierige elanden buiten te houden (om nog maar te zwijgen van de otters, lynxen, loons, bevers, Amerikaanse zeearenden en grizzlyberen). Maar de spanning hier is meestal door mensen aangedreven, inclusief het met de hand draaien van vers ijs en het tikken op de berken voor de ochtendsiroop.
Wilg; 866/495-3820 of 907/495-3000; www.birchpondlodge.com ; verdubbelt van $ 440, inclusief alle maaltijden en activiteiten.
9 Bushmans Kloof Wilderness Reserve, Zuid-Afrika
DE INSTELLING 18.000 hectare in de uitlopers van de Cedar Mountains.
GROENE FACTOR Toen Bill McAdam in 1991 het uitgestrekte stuk wildernis kocht, was het landgoed een virtuele woestenij van overbegraasd veld. Tegenwoordig bloeit de Kloof met 800 boom- en plantensoorten, tot zeldzaamheden als de Clanwilliam-ceder toe. Bedreigde dieren in het wild zijn ook teruggekomen, waaronder rode hartebeesten, zwarte gnoes, bontebokken, aardwolven, 150 zeldzame vogels en een van de grootste particuliere kuddes bedreigde Kaapse bergzebra's ter wereld. Meer dan 130 oude rotskunstsites die 10.000 jaar oud zijn, worden ook beschermd in hun natuurlijke omgeving. Na een dag in de natuur is het fijn om te weten dat de Relais & Châteaux-lodge met 16 kamers handgenaaid beddengoed heeft.
45 mijl ten noorden van Clanwilliam; 800/735-2478 of 27-21/797-0990; www.bushmanskloof.co.za ; verdubbelt van $ 426, inclusief alle maaltijden en activiteiten.
10 Canopy Tower, Panama
DE OPSTELLING Tussen de brulapen en luiaards op een groene heuvel, 200 voet boven het Panamakanaal.
GREEN FACTOR De geotangente koepel komt uit het bladerdak van de jungle als een ijshoorntje met één bolletje op een eindeloos zomergazon. Het uitzicht is de kers op de taart, want vogels van elke snavel en snavel (een verbazingwekkende 380 soorten, meer dan de helft van wat er in heel Noord-Amerika wordt aangetroffen) strijken neer in de nabijgelegen vijgen- en palmbomen. Van de 12 eenvoudige kamers beneden, is het beste nest de Blue Cotinga Suite, met zijn doorschijnende hemelbed, plantagehouten meubels en veranda-schommel buiten. Je vergeet bijna dat de douches waterbesparend zijn.
Gamboa, 25 mijl ten noorden van Panama City; 800/854-2597 of 011-507/264-5720; www.canopytower.com ; verdubbelt van $ 250, inclusief alle maaltijden en bostochten.
11 Concordia Eco-Tents, Amerikaanse Maagdeneilanden
DE INSTELLING Op een klif boven enkele van de mooiste snorkelmogelijkheden in het Caribisch gebied.
GROENE FACTOR Toen de in Bronx geboren ingenieur Stanley Selengut in november 1976 voor het eerst gasten verwelkomde in Maho Bay, hadden zijn 14 tenten de sfeer van canvas en kinderbed waar alleen een National Guardsman van kan houden. Tegenwoordig beheert de eco-centrische oprichter van het resort, nu 74, een koninkrijk van 125 ruimtetijdperk-structuren die de belichaming zijn van off-the-grid R&R. Concordia, voorzichtig weggestopt in een heuvel van palmen aan de voorkant van het strand, heeft zonnedouches, doorschijnende muren, hittewerende daken, futonbedden, koelkasten en een eigenaar met genoeg Bronx-moxie om een kleine eilandnatie van stroom te voorzien.
2027 Landgoed Concordia, St. John; 800/392-9004; www.mahobay.com ; verdubbelt vanaf $ 85.
12 Luna Lodge, Costa Rica
DE INSTELLING Wankelend over het ongerepte regenwoud van het schiereiland Osa.
GROENE FACTOR Luna is eigendom van de Amerikaanse expat Lana Wedmore en heeft alle sensaties van smaragdgroene poten, harige staarten en rufe-gevederde dieren in het wild - zonder de manie van toekannokken en laserhagediszoekers. Bereid je voor om een pad te delen met luiaards, tapirs, kinkajous, miereneters, slingerapen en af en toe een jaguar. Niet natuurlijk genoeg? De acht stijlvolle bungalows hebben allemaal een eigen tropische tuin.
Carate, schiereiland Osa; 888/409-8448 of 011-506/380-5036; www.lunalodge.com ; verdubbelt van $ 250, inclusief alle maaltijden.
13 Valemount Lodge, Brits-Columbia
DE SETTING Het hart van het wilde bloemenland in de Columbia Mountains.
GROENE FACTOR Canadian Mountain Holidays, een vroege pionier op het gebied van helikopterskiën, heeft gemakkelijk toegang tot meer dan 2.000 vierkante kilometer zalmhoppende, geitenblaatende wildernis; Kom zomer, laat de hoogvliegende taxiservice van het bedrijf heli-wandelaars uitgestrekte stukken off-piste alpine terrein ontdekken. Door biologen geleide wandelingen volgen rotsachtige bergkammen en oude kuddepaden in plaats van fragielere routes. Wees gerust, tochten eindigen bij de rustiek-chique houten lodge met 10 kamers, waar tal van biologisch afbreekbare badkamerdrankjes aanwezig zijn om die vermoeide zolen te kalmeren.
Valemount; 800/661-0252 of 403/762-7100; www.cmhhike.com ; trips van twee nachten vanaf $ 854 per persoon, inclusief alle maaltijden, uitrusting en helikoptervlucht.
Natuurwonderen
Waarbij het leidende principe is om een inheemse cultuur of een bedreigde economie te helpen zichzelf te behouden.
14 Abdij van San Pietro, Italië
DE INSTELLING De stad Ferentillo, in het vergeten middeleeuwse heuvelland van Umbrië.
DE TERUGBETALING Tegenwoordig is het geïsoleerde 16-kamer, 10e-eeuwse stenen klooster een halte op een eco-bedevaart die de zelden bezochte agrarische bevolkingsgroepen in de regio ondersteunt. ATG Oxford, een Brits reisbureau dat zich toelegt op natuurbehoud en duurzaam toerisme, begeleidt een achtdaagse 'Unknown Umbria & Spoleto'-wandeling die minder bekende routes volgt door ongerepte natuur naar afgelegen bergdorpen zoals Gavelli (bevolking: 14). De inkomsten van ATG uit de onderneming hebben eeuwenoude kunstgras en omgevingen hersteld, waaronder een voetpad van vóór de vijfde eeuw en renaissancefresco's, terwijl ook traditionele dorpsbedrijven draaiende blijven, zelfs in een recessie.
44-1865 / 315-678; www.atg-oxford.co.uk ; achtdaagse reis vanaf $ 735 per persoon, inclusief enkele maaltijden.
15 Green Hotel, India
DE INSTELLING De gematigde Zuid-Indiase stad Mysore.
DE TERUGBETALING Vanaf het uitkijkpunt van de weelderige tuinen of het fluwelen croquetgazon, heeft het gerestaureerde Chittaranjan-paleis, een eeuw geleden gebouwd voor de plaatselijke prinsessen, een zekere aristocratische allure. Maar in feite is de missie van het hotel met 29 kamers vrij bescheiden, gebrandschilderd glas en elegante kamers in koloniale stijl. De plaats werkt deels op zonne-energie en alle winst wordt verdeeld over milieuprojecten en gezondheidsklinieken in de omgeving. De lodge heeft weduwen en mensen uit lagere kasten in dienst, zodat ze meer verdienen dan ze zouden verdienen met andere lokale werkgevers.
Chittaranjan-paleis, Mysore; 91-821/512-536; www.greenhotelindia.com ; verdubbelt vanaf .
16 Kapawi Ecolodge, Ecuador
DE INSTELLING Aan de rand van de Amazone, alleen bereikbaar per vliegtuig; de dichtstbijzijnde stad is een 10-daagse trektocht door dichte jungle.
DE TERUGBETALING De Achuar-bevolking van Ecuador, die tot het begin van de jaren zeventig buiten de Amazone onbekend was, leert hotelmanagementvaardigheden op de geïsoleerde buitenpost als een middel om eeuwenoude regenwoudtradities in stand te houden, zij het met moderne updates: het beroemde chicha-brouwsel, voor wordt nu bijvoorbeeld gemaakt in een blender in plaats van gekauwd door stamoudsten. Toch werden de 15 cabañas aan de lagune gebouwd zonder een enkele metalen spijker. Wanneer het eigendom van de lodge in 2011 terugkeert naar de Achuar, is een van de meest gewaagde recyclingprojecten van het toerisme rond. Pastaza-provincie; 888/368-9929 of 593-4/228-5711; www.canodros.com ; verdubbelt van $ 1.616 voor drie nachten, inclusief alle maaltijden en activiteiten en vliegtickets vanuit Quito.
17 Lisu Lodge, Thailand
DE INSTELLING Dertig mijl ten noorden van Chiang Mai, in de zogenaamde Gouden Driehoek.
DE TERUGBETALING Gasten worden uitgebreid geïnformeerd over etiquette (raak nooit de gravures op de poorten van een Akha-dorp aan) en stamgebruiken voordat ze zich wagen in de extravagante afgelegen gemeenschappen voor een praatje en een aankoop. Gemodelleerd naar een Thais bergdorp, maar met westerse gemakken zoals een eigen badkamer en comfortabele bedden, geeft de landelijke lodge, die de capaciteit zorgvuldig heeft beperkt tot 48 gasten, een nieuwe draai aan de basisdiplomatie.
Dton Loong; 66-53/281-789; www.lisulodge.com ; verblijf van één nacht met tour $ 120 per persoon, inclusief alle maaltijden en activiteiten.
18 Paperbark Camp, Australië
DE SETTING Langs een zonovergoten kreek in een bosje van afbladderende eucalyptus.
DE TERUGBETALING De Aboriginal-gemeenschap van Wreck Bay is meestal niet toegankelijk voor buitenstaanders, maar gasten van Paperbark Camp kunnen een inheemse gids inhuren om hen mee te nemen op een traditionele zoektocht naar pipi, de lokale mosselen, die meestal te vinden zijn op ongerepte stukken sneeuw -wit strand. Terug in het kamp zorgen 10 safaritenten op zonne-energie, geïmporteerd uit Afrika en achteraf uitgerust met openluchtdouches en handgemaakte bush-meubels, voor romantische nachten verlicht door zonne-verlichting.
Huskisson, drie uur ten zuiden van Sydney; 800/227-9246 of 61-2/4441-6066; www.paperbarkcamp.com.au ; verdubbelt vanaf $ 220, inclusief ontbijt en diner (minimaal twee nachten); juli en augustus gesloten.
Eco-buitenposten
Plaatsen die zo afgelegen zijn dat ze alles moeten hergebruiken en recyclen om te overleven - en dat doen ze met stijl.
19 Adrere Amellal Oasis, Egypte
DE INSTELLING In de buurt van de beroemde Sahara-oase in Siwa, acht stoffige uren van Caïro.
GROENE FACTOR Zand en steen, vuur en lucht, wind en water. Minimalisme maakt de maximale impact op deze spectaculaire woestijnpost. Geïnspireerd door de Berbers van weleer, zijn de 34 kamers in Kasbah-stijl ingenieus gemaakt van zoutgesteente en klei, met stijlvolle palmdaken die gasten beschermen tegen de brandende zon. Zonder elektriciteit, nachten schitteren met kaarsen en sterrenbeelden. Het water van het zwembad met platte randen borrelt omhoog uit Romeinse bronnen. En met eindeloze uitzichten op de duinen, willen bezoekers duizend-en-een-nacht blijven.
10 mijl ten noorden van Siwa; 20-2/738-1327; verdubbelt vanaf $ 400, inclusief alle maaltijden en activiteiten.
20 Al Natural Resort, Panama
DE INSTELLING Een gebied van Bocas del Toro dat niet veel is veranderd sinds Columbus 500 jaar geleden over deze wateren voer.
GROENE FACTOR De simpele geneugten van Al Natural fungeren als een tegengif voor de verre, gedigitaliseerde wereld. Geïnspireerd door het oude vakmanschap van het nabijgelegen indianendorp Ngobe-Bugle, staan de vijf extra bungalows van hout en riet open voor de zee en toch privé genoeg, zelfs voor jungle-groentjes. Douches komen uit vaten met opgevangen regenwater en een 12 volt zonne-energiesysteem drijft de plafondventilatoren en sfeerverlichting aan. De calypso-liefhebbende Belgische eigenaren-beheerders zijn Panama's hipste schipbreukelingen. Oud punt, Isla Bastimentos, Bocas del Toro; 888/995-0909 of 011-507/757-9004; verdubbelt van $ 170, inclusief alle maaltijden en activiteiten.
21 Bathurst Inlet Lodge, Canada
DE INSTELLING Op de top van de wereld, bijna letterlijk, 30 mijl ten noorden van de poolcirkel.
GROENE FACTOR Sinds 1969 zijn gepensioneerde Mountie Glenn Warner en zijn vrouw Trish mede-eigenaar van de omgebouwde handelspost en oblatenmissie met leden van de lokale Kingaunmiot Inuit-gemeenschap, en samen begeleiden ze 20 gasten tegelijk over het rotsachtige skelet van de land. Op een dag is het een kajaktocht langs rivieren in de boreale bossen; de volgende, een rustige wandeling tussen de kariboes. De kamers, hoewel utilitair, met houten lambrisering en warme dekens, zijn het hotelequivalent van comfortabel dineren aan het einde van een lange rit.
Bathurst-inham, Nunavut; 867/873-2595; www.bathurstarctic.com ; zevendaagse reis voor twee $ 5.580, inclusief alle maaltijden en activiteiten; geopend op 27 juni.
22 Bay of Fires Lodge, Australië
DE INSTELLING Aan de rand van Mount William National Park op de zelden bezochte noordwestkust van Tasmanië.
GROENE FACTOR De enige manier om binnen te komen is door twee dagen lang 12 mijl te lopen langs piepend wit zand. Gelukkig weten de zeldzame Forrester-kangoeroes de weg. Het reserve-schuurachtige ontwerp van architect Ken Latona, compleet met dakwateropvang, grijswaterbehandelingssystemen, composttoiletten en 100 procent zonne-energie, heeft alle prijzen in het boek gewonnen. Toch is de grootste prijs een avond doorbrengen bij de gloed van de vuurkorven buiten, wachtend tot die Tasmaanse duivels in zicht komen.
Mount William Nationaal Park; 61-3/6331-2006; www.bayoffires.com.au ; $ 918 per persoon voor een reis van drie nachten (met twee overnachtingen in de lodge), inclusief alle maaltijden; open oktoberMei.
23 Blancaneaux Lodge, Belize
DE INSTELLING Een deel van het Mountain Pine Ridge Forest Reserve, een nationaal natuurpark van 300 vierkante mijl in de Maya Mountains.
GROENE FACTOR In de naar pijnbomen geurende hooglanden van Belize ontdekte eigenaar Francis Ford Coppola dat het logischer was om waterkracht te oogsten dan om kabels door de jungle te trekken (de regisseur had dat al voor één film gedaan). Even handig was het hebben van een biologische tuin vol tropisch fruit en Italiaanse culinaire ingrediënten zoals aubergine, basilicum en tomaten. Laat het aan Coppola over om ook wat drama toe te voegen aan recycling. Rond de zeven cabana's met rieten daken, vijf vorstelijke villa's en openbare ruimtes zijn oude familiefoto's en relikwieën van filmsets - de wervelende ventilator boven de bar werd gestolen uit Apocalypse Now.
Mountain Pine Ridge Forest Reserve, Cayo District; 800/746-3743 of 011-501/824-3878; www.blancaneaux.com ; verdubbelt vanaf $ 150, inclusief ontbijt.
24 Zelfs morgen, Malawi
DE SETTING Aan een meer in de meest afgelegen hoek van het meest afgelegen land van Afrika.
GROENE FACTOR Hoe je het ook snijdt, het bereiken van Kaya Mawa is een serieuze verbintenis, waarbij je op de vlucht bent of een ouderwetse overtocht met een veerboot. Daarom hebben de Britse eco-mavericks Andrew Came en William Sutton hun betoverde lodge aan het meer volledig zelfvoorzienend gemaakt, met waterpompende windmolens en zonnepanelen die de computer, koelkast en satelliettelefoon van stroom voorzien. Duikers in het Malawimeer komen meer zoetwatervissoorten tegen dan in Europa en Noord-Amerika samen. Het ambachtelijk gebouwde stenen huwelijksreishuisje - met een hemelbed van zeven bij acht voet - staat op zijn eigen weensy-eiland.
Likoma-eiland; 871-761/684-670; www.kayamawa.com ; verdubbelt van $ 320, inclusief alle maaltijden en activiteiten.
25 Tiamo Resort, Bahama's
DE INSTELLING Zestig winderige mijl uit de kust van Cuba.
GROENE FACTOR Tiamo wordt volledig aangedreven door de zon en heeft de grootste zonne-installatie van alle privéhotels in West-Indië of Latijns-Amerika. Medewerkers beloven geen overbeviste schelp- en kreeft te serveren. Afval wordt omgezet in kunstmest; glazen flessen worden vermalen tot cement. Om papier te besparen, verspilt Tiamo brochures. En wanneer gasten de acht zeer privébungalows verlaten, pakken ze hun eigen plastic in.
Zuid-Andros; 800/504-1794 of 242/357-2489; www.tiamoresorts.com ; $ 245 per persoon per nacht, inclusief alle maaltijden en activiteiten.
DAVID HOCHMAN, een frequente bijdrage aan Esquire en de New York Times, schrijft een boek over ecohotels over de hele wereld.
Wildernisreservaat Bushmans Kloof
Full-service schuilplaats met een wellness-focus en toegang tot originele Bosjesmannen-kunstsites, 3 uur van Kaapstad.
Kamer te boeken: Deluxes in het landhuis uit 1843 voor een historische sfeer en privéterrassen.
Blancaneaux Lodge
Het was filmregisseur Francis Ford Coppola die Belize bijna twintig jaar geleden op de kaart van de jetsetter zette, toen hij zijn 70 hectare grote familie-uitje in de westelijke bergen van het land omvormde tot Blancaneaux Lodge. En hoewel de familie sindsdien een handvol lodges heeft geopend, blijft dit pand - een verzameling van 10 cabana's, zes villa's en een huisje in de jungle van het Maya-gebergte - het ne plus ultra van Belizaanse gastvrijheid. Diep in de jungle is het de setting en de service die reizigers van over de hele wereld trekt. Het personeel zal picknicklunches bereiden voor dagtochten naar de watervallen, en een paraat team van in Thailand opgeleide spa-medewerkers wacht terug in het hotel. Hoewel de wijnselectie van het restaurant niet enorm is, is het zeker elegant - de flessen worden geïmporteerd uit Coppola's Californische wijnmakerij - terwijl het eenvoudige menu voldoende is na een dag vol avontuur (bestel de gegrilde kip met rode bonen en rijst). Zelfs nu is Coppola's eerste schuilplaats nog steeds de plek waar veeleisende avontuurlijke types naar op zoek zijn.
Tiamo Resort
Het enige eco-resort in de Bahama's, Tiamo, is toepasselijk gelegen op het eiland Andros, waarvan duizenden vierkante kilometers ongerepte natuur meestal alleen worden bezocht door vissers die op bonefish jagen. Het pand, dat een stuk strand beslaat, omringd door 125 hectare wildernisreservaat, heeft slechts 11 houten bungalows, die allemaal afgeschermd zijn, met een ventilator gekoeld, op palen staan (vertaling: geen airconditioning nodig) en composttoiletten, zonne-energie - elektrische elektriciteit, warm water opgewekt door thermische kachels en comfortabele kingsize bedden met beddengoed van hennep en biologisch katoen. In de hoofdlodge vind je spectaculaire maaltijden (sla het ontbijt niet over, anders mis je de hemelse wentelteefjes met kokoskorst), een openluchtbar (in de zomer op het strand) en een natuurconciërgeteam dat organiseert dagelijkse uitstapjes om de natuurlijke wonderen van het eiland te ontdekken. U kunt snorkelen bij offshore blue holes die ooit door Jacques Cousteau zijn verkend; kajak door de ondiepe wateren van de South Bight; of maak begeleide trektochten door het binnenland om orchideeën, gigantische cactussen en beschermde Andros-rotsleguanen te zien. Na een dag vol ontdekkingen ziet je comfortabele strandhangmat er erg uitnodigend uit.
Kaya Mawa
Bay of Fires Lodge
Bathurst Inlet Lodge
Al Natural Resort
Adrere Amellal Oase
Dit extra hotel in Berber-stijl aan de Siwa-oase is een baken van instandhouding en is gebouwd als onderdeel van een lokaal plan voor duurzame ontwikkeling. Een acht uur durende rit ten westen van Caïro, het fortachtige complex van 40 kamers is gemaakt van kershef, een hittebestendig mengsel van steenzout en klei, en heeft stijlvolle daken van palmbalken, kaarsen van bijenwas en stenen vloeren die plaatselijk bedekt zijn met geweven vloerkleden. Omdat er geen elektriciteit is, worden de paden 's nachts verlicht met lantaarns en houden vuurpotten de boel warm. Ondergrondse Romeinse bronnen voeden het zwembad. Wanneer de duinen van de aangrenzende Grote Zandzee lonken, zijn er gidsen beschikbaar om Toyota Land Cruiser-excursies te leiden; eenmaal midden in het glooiende landschap zet de chauffeur de motor uit en bereidt hij laat in de middag een pot muntthee, gebrouwen met bladeren die biologisch zijn geteeld op het hotelterrein.
Paperbark Camp
Gasten kunnen een inheemse gids inhuren om hen mee te nemen op een traditionele zoektocht naar pipi, de lokale mosselen, die meestal te vinden zijn op ongerepte stukken sneeuwwit strand. Terug in het kamp zorgen 10 safaritenten op zonne-energie, geïmporteerd uit Afrika en achteraf uitgerust met openluchtdouches en handgemaakte bush-meubels, voor romantische nachten verlicht door zonne-verlichting.
Lisu Lodge
Kapawi Ecolodge
De Kapawi Ecolodge and Reserve is een experiment in duurzaam ecotoerisme. Vijf jaar geleden gaven de oorspronkelijke ontwikkelaars het, zoals afgesproken, terug aan de Achuar-stam, die het beheert en 80 procent van het personeel uitmaakt. Magere winsten vloeien terug naar de omliggende Achuar-gemeenschappen, die scholen hebben kunnen bouwen; ze laten logegasten toe om te bezoeken.
Green Hotel
Valemount Lodge
Luna Lodge
Toen Lana Wedmore 30 jaar geleden naar Costa Rica kwam, wist ze dat ze daarheen wilde verhuizen. Ze kocht 150 hectare tropische wildernis op het schiereiland de Osa en bouwde een lodge en acht bungalows met rieten daken. Elk heeft zijn eigen overdekte terras aan de voorkant en is meestal vrij van insecten vanwege een constante lichte bries en koelere temperaturen op de locatie boven de Carate River Valley. Gasten hebben de mogelijkheid om te surfen, vissen, kajakken en pannen voor goud. Er zijn ook rondleidingen door het bos met speciale aandacht voor vogels kijken.
Concordia Eco-tenten
Het pand, gebouwd langs een steile heuvel aan de dorre, met cactussen bezaaide zuidoostkust, is het zusterresort van de baanbrekende eco-bestemming Maho Bay Camps aan de noordkant van het eiland. De tenten zelf zijn een verzameling van 25 knusse houten bungalows op zonne-energie met witte katoenen banken en bedden, canvas muren en extra grote schermramen die passaatwind binnenlaten. Het uitzicht op de twee nabijgelegen baaien is spectaculair, daarom leven de meeste bezoekers - als ze niet snorkelen met zeeschildpadden in Salt Pond Bay of wandelen over de paden van het aangrenzende Virgin Islands National Park - praktisch op hun dekken aan de oceaan. Voor het diner serveert het nieuwe Café Concordia vers gegrilde lokale vis in een intiem openluchtrestaurant met 20 tafels.
Luifeltoren
Birch Pond Lodge
Shompole Lodge
Deze locatie is gesloten.
Scandic Simonkenttä
Het nieuwe millennium Simonkenttä, pal in het centrum van Helsinki, is een schitterend voorbeeld van wat een groot stadshotel kan doen voor het milieu. De 360 kamers bevatten overal milieuvriendelijke materialen, van de parketvloeren gemaakt van speciaal gekweekte Scandinavische bomen tot gerecyclede rubberen vuilnisbakken tot biologische badproducten.