Noot van de redactie: Degenen die ervoor kiezen om te reizen, worden sterk aangemoedigd om voor vertrek de beperkingen, regels en veiligheidsmaatregelen van de lokale overheid met betrekking tot COVID-19 te controleren en rekening te houden met persoonlijke comfortniveaus en gezondheidsproblemen.

Californië is een staat die echt alles heeft - stranden , wijngaarden , woestijnen, heerlijk eten... we kunnen nog wel even doorgaan en dan hebben we het nog niet eens gehad over het warme en zonnige weer van de Golden State. Maar je hoeft niet groot te gaan om een ​​leuke tijd te hebben. We denken zelfs dat de kleine steden in Californië voor enkele van de meest memorabele vakanties zorgen. Met dat in gedachten hebben we 10 van de beste kleine steden in Californië verzameld met minder dan 15.000 inwoners, zodat u uw volgende vakantie kunt plannen.

Ojai

Ojai is al lang een oase voor kunstenaars en vrije geesten. Gelegen op ongeveer anderhalf uur ten noordwesten van De engelen , ligt het kleine stadje verscholen in een vallei tussen de schilderachtige Topatopa-bergen. De rustige omgeving is bij uitstek geschikt voor een mix van buiten- en wellnessactiviteiten, van wandelen tot paardrijden tot spabehandelingen in de beroemde Ojai Valley Inn. Ojai Village, het centrum van de stad, is de thuisbasis van Spaanse koloniale revival-architectuur en een charmant assortiment New Age-winkels, kunstgalerijen en 's werelds grootste openluchtboekwinkel, Bart's Books. Pro-tip: Mis het 'roze moment' bij zonsondergang niet, anders heb je niets te bespreken over Californische chardonnay met de lokale bevolking tijdens het diner.

Sausalito

Rijd of fiets naar de noordkant van de Golden Gate Bridge , en je bevindt je in een van de beste kleine steden in Californië: Sausalito. De prachtige locatie aan de baai en de pittoreske architectuur maken hier allemaal deel uit van het charmante pakket. Een wandeling rond Bridgeway, de hoofdweg van de stad, biedt adembenemend uitzicht op het water en San Francisco, evenals toegang tot leuke winkeltjes en restaurants. Het Bay Area Discovery Museum, gelegen aan de voet van de Golden Gate Bridge, biedt plezier voor het hele gezin en natuurlijk onderwijs. Verlaat Sausalito niet zonder de haven van Galilea en de kleurrijke woonboten van Waldo Point Harbor te bewonderen. Wees gewoon voorbereid op een dosis jaloezie op het gebied van onroerend goed op waterbasis.

Avalon

Zeg vaarwel tegen de spits op de 101 en hallo tegen het verkennen van het kleine stadje Avalon, gelegen op Catalina-eiland . Er is een lange wachtlijst om een ​​auto op het eiland te hebben, waardoor het gemakkelijk is om de stad van een vierkante kilometer te voet of met een golfkar te verkennen. Favoriete activiteiten zijn onder meer snorkelen voor de kust, ontspannen op witte zandstranden en 62 km wandelen van de Trans-Catalina Trail - de uitzichten zijn de trappen waard. Als je in Avalon bent voor het wereldberoemde sportvissen, kookt en serveert The Lobster Trap je vangst in een relaxte omgeving met een visthema. Pro-tip: een helikoptervlucht naar Catalina kost ongeveer $ 130 per persoon, als je een onvergetelijke ervaring en epische uitzichten wilt.

Solvang

Solvang ...Californië of Denemarken? Dit kleine stadje in de Santa Ynez-vallei, perfect voor een ansichtkaart, is volledig Deens qua stijl en architectuur. Deense vlaggen hangen aan straatlantaarns in het centrum van de stad, dat een Deens dorp volledig nabootst. Je kunt houten klompen kopen, Deens eten eten zoals aebleskiver (denk aan donut holes), en maak selfies voor de iconische windmolen. En aangezien Solvang een toegangspoort is tot het wijnland van Santa Barbara, zijn er ook enkele proeflokalen van hoge kwaliteit beschikbaar in de stad.

Carmel-by-the-Sea

Op weg naar Big Sur? Zorg ervoor dat u stopt in een van de beste kleine steden van Californië, Carmel-by-the-Sea. Alleen al de naam verwijst naar de romantische kwaliteit van de pittoreske binnenstad, met betoverende tuinen en charmante verhalenboekhuisjes. Het dorp was vroeger een boho-kunstenaarskolonie en er zijn nog steeds meer dan 100 kunstgalerijen. Maar tegenwoordig is het een stuk luxer: wijnproeven, luxe boetiekjes en gekoelde oesterdiners op Ocean Avenue zijn een typische route. Sluit het geheel af door naar de zonsondergang op het strand te kijken. Leuk weetje: Carmel Beach heeft het witste zand van Californië.

Sint-Helena

St. Helena wordt vaak genoemd Napa Vallei 's Main Street - en dat is maar goed ook. St. Helena ligt ongeveer 20 mijl ten noorden van de stad Napa en is groots in charme en kleinschalig. Het centrum beschikt over een halve mijl aan boetieks, restaurants uit de Californische keuken en natuurlijk wijnproeflokalen. Napa staat bekend om cabernet sauvignon, dus begin daar. Veel bedrijven zijn gehuisvest in historische stenen en bakstenen gebouwen. St. Helena heeft zelfs 22 vermeldingen in het nationaal register van historische plaatsen verspreid over de vijf vierkante mijl. Nog een Sint-Helena-trekking? Snelle toegang tot de wijngaarden en staatsparken van Napa Valley.

Calistoga

Zelfs met een Four Seasons-resort dat ergens in 2021 wordt geopend, is Calistoga nog steeds het chillste stadje in Napa Valley. Het is waar je naartoe gaat om te ontspannen, te nippen en te herhalen. Het gebied is vooral bekend om zijn natuurlijke warmwaterbronnen en modderbaden. Mis Old Faithful niet, een van de drie geisers ter wereld met de aanduiding 'Old Faithful'. (De andere twee bevinden zich in Yellowstone National Park en Nieuw-Zeeland, hoewel de geiser van Calistoga niet zo dramatisch is.)

Sonoma

Wil je het wijnland van Californië ervaren met een beperkt budget? Ga naar Sonoma . Sonoma ligt ongeveer 70 kilometer ten noorden van San Francisco en is goedkoper en groter dan Napa, maar heeft nog steeds de aantrekkingskracht van een kleine stad. Het is een betaalbare thuisbasis om te verkennen nabijgelegen wijnhuizen , en het staat op zichzelf voor koloniale architectuur, fascinerende geschiedenis van de staat en een pittoresk stadscentrum. Voor wandelaars biedt de Sonoma Overlook Trail adembenemende uitzichten - je zou kunnen denken dat je helemaal naar Italië bent gelopen.

Pismo-strand

Op zoek naar die klassieker Strand van Californië ervaring in een kleine stad pakket? Zoek niet verder dan Pismo Beach. Deze stad aan de Central Coast heeft een breed zandstrand en een centrale pier die zich 400 meter uitstrekt in de Stille Oceaan. Er zijn tientallen surfwinkels en strandcafés te bezoeken, maar de echte actie is op het zand en in de branding. Oceano Dunes Natural Preserve maakt paardrijden op het strand en ATV-tochten door de duinen mogelijk. Ga het water in met een kajaktocht die zeegrotten verkent in Dinosaur Caves Park. En als je die typische Californische surfervaring moet hebben, boek dan een les bij Esteem Surf Co. Hun motto - 'Not L.A. Not the Bay!' - dat zegt alles.

Tahoe stad

Tahoe City is het bewijs van de gevarieerde landschappen en het aanbod van kleine steden in Californië. Het draait allemaal om meer leven in de zomer, en in de winter skiën in het nabijgelegen Squaw Valley en Alpine Meadows. Het rustige epicentrum van Tahoe City is Lake Boulevard, waar torenhoge dennenbomen, prachtige uitzichten op Lake Tahoe en een paar lokale winkels en restaurants wachten. Als u niet op Lake Tahoe vaart, bezoek dan Commons Beach, huur een fiets en volg de Truckee River Bike Trail. Geen boot? Duik in het meer vanaf de pier in het Tahoe State Recreation Area, een populaire plek om te kamperen. Tahoe City ligt op twee uur rijden van de grote stad Sacramento, maar het kan net zo goed een wereld verwijderd zijn.