Vaak beschouwd als de Queen of the Skies, draagt ​​de Boeing 747 ook de kroon als het snelste passagiersvliegtuig - en haar dienst als Air Force One maakt haar de krachtigste vliegtuigen die in bedrijf zijn.

Je kunt het cijfer van de 747 waarderen voor al die snelheid: de unieke bult op haar romp zorgt voor minder weerstand en zorgt ervoor dat de 747-400 comfortabel kan cruisen met snelheden van Mach 0,84, of 84 procent van de snelheid van het geluid. (Voor een bepaald perspectief werkt het gemiddelde passagiersvliegtuig met snelheden rond Mach .82.) Het nieuwere model 747-8 vaart op Mach .855.

Maar beide vliegtuigen zijn tot het uiterste getest en komen in de buurt van Mach 1. 747's zijn officieel gecertificeerd door de FAA voor snelheden tot Mach.92 , en de 747-8 was getest tot Mach .98 .

De 747 is niet alleen snel. Het neemt ook de eer voor het maken van vandaag's hoogvliegende levensstijl mogelijk . Het was het eerste vliegtuig dat genoeg passagiers kon vervoeren om langeafstandsvluchten betaalbaar . Voordat de eerste Pan Am 747 van start ging, was vliegen een voorrecht dat voorbehouden was aan een select groepje met bijzonder dikke portemonnees.

Ze heeft ook het record van de meeste verkochte eenheden voor elk vliegtuigmodel in de geschiedenis. Lufthansa de 1.500ste 747 . in ontvangst genomen in 2014 voor het 747-8-model.

Na meer dan 40 jaar aan de top van de langeafstandsvliegtuigen te hebben gestaan, wordt de geliefde Jumbo Jet vervangen door nieuwere, lichtere en zuinigere vliegtuigen. Deze gaan misschien niet zo snel, maar ze gebruiken brandstof efficiënter, hebben minder kans op lege stoelen en krijgen over het algemeen de klus geklaard.

Maar ondanks veranderende marktomstandigheden heeft de 747 een speciale plaats veroverd in de harten van zowel passagiers als luchtvaartmaatschappijen. Het was geen gemakkelijke beslissing voor vervoerders om de koningin achter te laten.

Ik vond het een prachtig vliegtuig. Er is geen vergelijking, ANA's chief executive officer, Osamu Shinobe, vertelde het Smithsonian's Lucht- en ruimtetijdschrift in 2014 van het besluit van de luchtvaartmaatschappij om de 747-dienst te beëindigen. Ik voel me zo verdrietig om zijn pensionering te zien.

Niettemin blijven sommige luchtvaartmaatschappijen loyaal aan royalty's. British Airways, eigenaar van 's werelds grootste vloot van 747's, heeft geen plannen om het iconische vliegtuig met pensioen te laten gaan . En andere luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld hebben groot genoeg 747 vloten dat het (voorlopig) niet moeilijk zal zijn om een ​​vlucht op een 747 te vinden.

En de Jumbo heeft nog belangrijk werk voor de boeg. Ze dient naar het genoegen van de president. Beide bestaande Air Force-vliegtuigen zijn 747's en het volgende paar Air Force One-tweelingen zal worden geüpgraded naar nieuwere 747-8-modellen.

Er werd gefluisterd dat de 747-8 zou worden 'ontslagen' toen Donald Trump bezwaar maakte tegen de stijgende kosten van het programma. Hij daagde Boeing uit om iets te doen om de kosten te drukken, maar de indrukwekkende mogelijkheden van dit vliegen Witte Huis maakt dat moeilijk .

Na zijn eerste ritje op de Air Force One van vandaag lijkt Trump echter opgewarmd te zijn voor de koningin. 'Wat kan er zo mooi zijn als je 30 bent?' hij vroeg .