Aviation Twitter stond het weekend in brand nadat een passagier aan boord van een vlucht die landde op John F. Kennedy International Airport in New York, de piloot ervan beschuldigde dronken te vliegen.
De beschuldiging was uitsluitend gebaseerd op het feit dat de piloot voor de landing boven het vliegveld rondcirkelde. Echter, zoals veel Twitter-gebruikers snel opmerkten, is dit een volkomen normale manoeuvre - een veiligheidsmaatregel die iedereen in de lucht veilig houdt.
New York City is uniek omdat het drie grote luchthavens heeft binnen 10 mijl van elkaar, Phil Derner, oprichter van NYCAviation.com , vertelde Reizen + Vrije tijd . Ik noem dit graag de Bermudadriehoek van luchthavens. Het is een complex, krap luchtruim.
Vliegtuigen die landen op JFK, Newark of LaGuardia moeten niet alleen om elkaar heen navigeren, ze hebben ook te maken met weersomstandigheden.
Hoe piloten een luchthaven naderen, kan veranderen op basis van het weer, het verkeersvolume en de specifieke landingsbaan die de luchthaven die dag gebruikt, vertelde Derner aan T+L.
Het naderingspatroon op deze specifieke dag voor de startbaan die JFK op dat moment gebruikte, maakte het noodzakelijk om langs de luchthaven, over Long Island en de oceaan te vliegen en opnieuw vanuit het oosten te naderen.
Vluchtcontrolekamer Krediet: Daniel Reiter/STOCK4B/Getty Images
Het incident betrof een doorstart of afgebroken landing - wat veel enger klinkt dan het in werkelijkheid is. Een doorstart is eigenlijk wanneer een piloot of luchtverkeersleiding besluit dat de omstandigheden niet ideaal zijn voor een perfecte landing. De piloot trekt zich terug en doet een nieuwe poging.
Hoewel het voor een passagier verrassend kan zijn om de motoren te horen veranderen, is het eigenlijk een blijk van veiligheid, zei Derner. Het gebeurt elke dag op elke luchthaven.
Hoewel de nadering volkomen normaal en veilig was, zei Derner dat hij kon begrijpen waarom een onbewuste passagier in paniek zou raken.
Vliegreizen is stressvol, vooral na het omgaan met vertragingen en beveiligingslijnen, zei hij. Maar omdat de industrie zo complex en zo verkeerd begrepen is, nemen mensen dingen aan die niet waar zijn. Je hersenen zouden angstig moeten reageren als je iets niet begrijpt.
Er is echter maar één manier om met angst voor het onbekende om te gaan: onderwijs.
Nerveuze vliegers kunnen apps downloaden zoals SkyGuru , waardoor ze op de hoogte blijven van de weersomstandigheden en uitleggen waarom de piloot bepaalde beslissingen kan nemen. Of, zegt Derner, neem contact op met een lid van de luchtvaartgemeenschap (je kunt ze vinden op Twitter #AVGeek) om een vraag te stellen.
Als mensen vragen hebben, kunnen ze die altijd stellen, zei hij. De AV-gemeenschap is er om onze passie te helpen en te delen.
Dus als de piloot op een toekomstige vlucht meerdere keren om het vliegveld lijkt te cirkelen (of zelfs verschillende landingen probeert), wees gerust, ze zijn niet dronken. Ze houden zich aan strikte veiligheidsvoorschriften om het luchtruim voor iedereen veilig te houden.