Toen Grand Teton National Park voor het eerst werd gesticht in 1929, omvatte het alleen de belangrijkste toppen en zes gletsjermeren aan de voet van de bergen. In de daaropvolgende decennia breidde het park zich uit tot zijn huidige omvang en omvat nu meer meren dan je kunt tellen. In het recente verleden heeft een lokale vrouw het tot haar missie gemaakt om in elk van de genoemde meren van het park te zwemmen. Het project kostte haar enkele jaren. (Geen woord over hoe vaak ze onderkoeling kreeg; zelfs in het heetste deel van de zomer komen hier maar weinig meren boven de 45 graden!) De meren van GTNP zijn niet alleen talrijk, maar ook van zeer uiteenlopende aard. Er zijn kleine hoge bergmeertjes verscholen in bassins die van onderaf zijn verborgen en ook Jackson Lake, een van de grootste (veertig vierkante mijl) en diepste (tot wel 430 voet) bergmeren in het land. We raden een bezoek aan de laatste aan, evenals aan een of alle van de vijf hieronder.

Gerelateerd: Amerika's beste vakanties aan het meer

Holly Lake

Verborgen ongeveer halverwege Paintbrush Canyon - hoewel het zal voelen alsof het hoger is! - Het groenachtige water van Holly Lake wordt omringd door steile rotswanden met nog hogere bergen die erboven uitsteken. Raak Holly tijdens een dagwandeling, kampeer hier 's nachts of kom langs terwijl je de 20-mijlswandeling van Paintbrush naar Cascade maakt.

Meer Eenzaamheid

Ofwel een wandeling van 16 of 19 mijl heen en weer vanaf de trailhead van Jenny Lake (de afstand hangt af van of je een veerboot over Jenny Lake neemt), Lake Solitude is gemakkelijk het populairste backcountry-meer van het park. Dit is niet zonder goede reden. Op 9.000 voet aan de achterkant van Cascade Canyon, weerspiegelt Lake Solitude bij zonsondergang de Cathedral Group - de Grand Teton, Teewinot en Mt. Owen.

Bradley en Taggart Lakes

Bradley en Taggart meren zijn twee van de oorspronkelijke zes meren van GTNP. Hoewel tientallen anderen zich bij hen hebben gevoegd, zijn ze nog steeds een bezoek waard, vooral omdat de wandelpaden naar beide tot de kortste en vlakste in het park behoren. Taggart, die de monding van Avalanche Canyon bewaakt, is de meest zuidelijke van de twee. Bradley Lake is kleiner, maar krijgt veel minder bezoekers.

String Lake

Als je wilt zwemmen, SUP, kajak of kano, is String Lake, direct ten noordwesten van Jenny Lake, de plek. Zelden dieper dan anderhalve meter warmt het behoorlijk op - in ieder geval tot in de lage 50s. Picknickplaatsen liggen langs de oostelijke oever en een wandelpad omcirkelt het meer.

Jenny Lake

Genoemd naar de Shoshone-vrouw van de beroemde trapper Beaver Dick Leigh - er is ook een Leigh Lake in het park - Jenny Lake is het hart van Grand Teton National Park. Ontsnap aan de drukte door de noordoostelijke oever van het meer te bereiken, bereikbaar via een enkele reis door de schilderachtige omgeving, of op de passagiersveerboot die in de zomer de hele dag het meer oversteekt.