De World's Best Awards-enquête van dit jaar werd afgesloten op 2 maart, net voordat wijdverbreide thuisbestellingen werden geïmplementeerd als gevolg van COVID-19. De resultaten weerspiegelen de ervaringen van onze lezers vóór de pandemie, maar we hopen dat de eredeelnemers van dit jaar uw toekomstige reizen zullen inspireren - wanneer ze ook zijn.

De steden van Europa zijn - om een ​​groot aantal redenen en op een groot aantal manieren - al lang favoriet bij Amerikaanse reizigers. Hoe vaak ze ook komen, Reizen + Vrije tijd lezers kunnen geen genoeg krijgen van de historische betekenis, moderne cultuur en stedelijke innovatie van iconische bestemmingen zoals Barcelona, ​​Londen, Parijs of Rome. Ze zijn ook begonnen met het omarmen van minder bezochte en kleinere steden die misschien niet de sterrenkracht van die biggies hebben - maar toch uitstekende ervaringen bieden voor reizigers.

Elk jaar voor onze 'S Werelds beste prijzen enquête vraagt ​​T+L lezers om hun mening te geven over reiservaringen over de hele wereld - om hun mening te delen over de beste steden, eilanden, cruiseschepen, spa's, luchtvaartmaatschappijen en meer. Lezers beoordeelden steden op hun bezienswaardigheden, cultuur, keuken, vriendelijkheid, winkelen en algehele waarde.

Verwant : De beste prijzen ter wereld 2020

Zuid-Europa, altijd een favoriet, domineert de lijst van dit jaar, met 11 van de top 15 steden verspreid over slechts drie van de meest zuidelijke landen van het continent. Een daarvan is Spanje, dat vier steden telt, waaronder historische burchten zoals de Moorse stad Granada, op nummer 11, en de bruisende hoofdstad Madrid, op nummer 10. Barcelona, ​​dat ongelooflijk populair blijft bij bezoekers uit de hele wereld wereld, kwam binnen op nummer 8 onder T+L-lezers.

Ondertussen vind je vijf van de top 15 steden van dit jaar in Italië, een van 's werelds meest bezochte landen. Het schiereiland is de thuisbasis van enkele van de meest invloedrijke steden in de Europese geschiedenis, waaronder kleinere buitenposten zoals nr. 9 Siena, een middeleeuws heuvelstadje in Toscane, en nr. 15 Ravenna, dicht bij de Adriatische kust van Emilia-Romagna. Venetië, het prachtige, zinkende juweel, komt binnen op nummer 14.

Het gaat echter niet alleen om de Middellandse Zee. Een paar steden uit het voormalige Oostblok verschijnen op de lijst van dit jaar: nr. 13 Praag was een favoriet vanwege zijn goed bewaarde historische locaties en bloeiende creatieve geest, zeiden lezers. Elders, en misschien verrassend, stond Krakau op nummer 7. Ik wist niet wat ik kon verwachten van mijn bezoek daar, zei een lezer van de op een na grootste stad van Polen. Maar ik vond het helemaal heerlijk.

Wat betreft de nummer 1 stad in Europa dit jaar, het is ook een Italiaanse, geliefd om zijn eten, winkelen en kunst. Je zou kunnen denken dat de bezienswaardigheden ansichtkaarten zijn, zei een lezer van deze favoriete bestemming, maar ze zijn fascinerend, ontzagwekkend en mooi om te zien.

Lees verder voor de volledige lijst van de beste steden in Europa.

1. Florence

WBA Hall of Fame honoree. Score: 89.21

De geheimen van de meest bevolkte stad van Toscane zijn bijna onmogelijk te ontrafelen in slechts één reis. Sommige charmes zijn gemakkelijk te zien door gewoon rond te lopen: het door UNESCO aangewezen historische centrum, met Medici-paleizen, renaissancekerken en bruggen over de Arno. De erfenissen van Petrarca, Boccaccio en Dante. Kunstwerken die eenvoudigweg enkele van de beroemdste ter wereld zijn: Michelangelo's David, Botticelli's Voorjaar, en Artemisia Gentileschi's Judith onthoofdt Holofernes . Maar afgezien van de voor de hand liggende attracties, zijn er zoveel kleine details die deze stad tot een favoriet van T+L-lezers maken. Respondenten prezen de romantische sfeer, beloopbare straten, uitstekend openbaar vervoer, verborgen tuinen, met lampen verlichte pleinen, mensen kijken, winkelen, ijs, Florentijnse biefstuk , en een groot aantal mogelijkheden voor dagtochten in het omliggende platteland. De betovering van Florence is eindeloos, zei een lezer, zelfs tot aan de deurknoppen.

2. Istanboel

WBA Hall of Fame honoree. Score: 88.14

De dichtstbevolkte stad van Turkije biedt een letterlijke brug tussen de regio's die we Europa en Azië noemen, en, zoals een lezer zei, biedt het de beste elementen van beide. Naast de kebabs, raki, Byzantijnse kerken en Ottomaanse moskeeën, zijn er ook spannende moderne ontwikkelingen die de aantrekkingskracht voor reizigers zullen vergroten. Onder hen zijn de nieuwe Six Senses Kocataş Mansions, een stedelijk resort met 45 kamers in het landhuis van een 19e-eeuws Ottomaans vizier . Een ander voorbeeld is de anderhalve kilometer lange Galataport, een opnieuw ontworpen ruimte aan het water met een park, gebouwen voor gemengd gebruik en een nieuwe cruisehaven, die dit jaar naar verwachting zal worden geopend.

3. Rome

WBA Hall of Fame honoree. Score: 87.90

Het wordt niet voor niets de Eeuwige Stad genoemd: de hoofdstad van Italië trekt sinds, nou ja, voor altijd pelgrims, buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders en toeristen aan. En hoewel de meeste van de belangrijkste attracties eeuwenoud zijn, is dit een levende, ademende stad die veel aantrekkingskracht heeft voor diegenen die op zoek zijn naar een meer moderne vorm van plezier. Hippe buurten zoals Pigneto en Garbatella zijn een bezoek waard, net als de vele galerieën, wijnbars, boetieks en geweldige restaurants van de stad. Zoals een lezer het uitdrukte: de maaltijden hier zijn enkele van de beste ter wereld - en een fles wijn bij de lunch wordt niet afgekeurd!

4. Lissabon

Score: 87,34

Lissabon heeft absoluut een 'San Francisco of Europe'-sfeer, schreef een lezer van de Portugese hoofdstad. Lezers hielden van deze stad met een half miljoen inwoners voor elk type reis, of het nu een romantisch uitje, een familie vakantie , of een soloreis. Een andere respondent zei: Het is een stad die groot genoeg is om een ​​verscheidenheid aan dingen te zien en te doen, maar nog steeds klein genoeg om je gemakkelijk te kunnen verplaatsen en veel knusheid en charme te hebben.

5. Porto, Portugal

Score: 87.15

De tweede stad van Portugal zit Lissabon op de hielen. Het is langzamer dan de hoofdstad, schreef een lezer, maar net zo leuk. Een andere lezer merkte op dat het precies de juiste maat heeft - en zeer beloopbaar. De vele charmes van Porto, waaronder live fadomuziek, port-proeflokalen en art-deco-architectuur, maken het een uitstekende bestemming voor een weekendtrip of als toegangspoort voor een langere verkenning van het wijngebied van de Douro-vallei. (Porto is ook een uitstekende tussenstop voor of na een riviercruise.)

6. Sevilla, Spanje

Score: 87,00

Deze stad heeft alles, schreef een lezer, al voelt het vaak meer als een... stad, vanwege het ontspannen karakter van de mensen. Sevilla, de hoofdstad en grootste stad van Andalusië, heeft alles wat je zou willen vinden in Zuid-Spanje: Mudejar kunst en architectuur, gekenmerkt door het Alcázar-paleis; fantastische openbare ruimtes zoals de Plaza de España; en sinaasappelbomen en tapasbars zover het oog reikt. Voor één kiezer is de schoonheid van Sevilla ongeëvenaard.

7. Krakau, Polen

Score: 86.80

Krakau heeft, net als een groot deel van Polen, enorm geleden in de Tweede Wereldoorlog: nazi's bezetten de stad en doodden tienduizenden. Maar er waren weinig luchtbombardementen op Krakau, dus veel van de historische architectuur bleef gespaard. In 1978 werd de oude stad een van de eerste UNESCO-werelderfgoederen. Nu is de geboorteplaats van paus Johannes Paulus II opnieuw een bloeiende stad, in het land bekend als een knooppunt voor technologie en start-ups - en het is een must om te bezoeken op elke reis door Polen.

8. Barcelona

WBA Hall of Fame honoree. Score: 86,25

Iedereen moet in zijn leven een keer naar Barcelona, ​​schreef een respondent. Genoeg gezegd. Veel lezers merkten het probleem van overtoerisme in de stad op, waardoor het aantal internationale aankomsten in 2019 is gestegen tot meer dan 7 miljoen, 12 procent meer dan twee jaar eerder. volgens Euromonitor International . Recente discussies over het beperken van het aantal toegestane reizigers in de stad hebben nog geen harde limiet opgeleverd bij aankomst, en Barcelona blijft een must-see bestemming voor reizigers over de hele wereld, die gaan voor opwindend Catalaans eten en de verleidelijke Gaudí-architectuur.

9. Siena, Italië

Score: 86,21

T+L-lezers houden van deze heuvelstad als een dagtrip vanuit Florence of een langere stop op een Toscaanse reisroute. Het historische centrum, beschermd als UNESCO-werelderfgoed, is een favoriet vanwege de torenhoge Duomo, brede pleinen, het Medici-fort en middeleeuwse wijken. Bezoek op het juiste moment en je zult de Palio zien, een paardenrace met middeleeuwse oorsprong die nog steeds twee keer per zomer plaatsvindt op het Piazza del Campo. Dit Toscaanse dorp straalt charme uit, schreef een lezer, eraan toevoegend dat het de beste waarde in Italië vertegenwoordigt.

10. Madrid

Score: 86.02

Dit is mijn favoriete stad in Europa, zei een lezer. Het heeft een geweldige mix van bezienswaardigheden en cultuur, zonder al te toeristisch te zijn. En het eten is geweldig. Terwijl sommige reizigers de neiging hebben om de Spaanse hoofdstad over te slaan ten gunste van Barcelona of Baskenland, zeiden de kiezers dat er geen excuus is om Madrid te missen. Dit is een van Europa's beste bestemmingen voor musea - waaronder het Prado en de Reina Sofía - en het is de thuisbasis van winkels, restaurants, uitgaansgelegenheden, flamenco en natuurlijk churros van wereldklasse.

11. Granada, Spanje

Score: 85.31

De belangrijkste attractie voor veel reizigers is het Alhambra, een 13e-eeuws Moors paleis. De prachtige citadel verdient alle lof, maar lezers zeiden dat het ook een must is om door de wijken van de stad te dwalen, zoals de Moorse wijk Albaicín, en te stoppen bij bars en tapasplekken. Granada is een must-see, zegt een respondent. Het is zo charmant dat het soms niet echt lijkt.

12. Parijs

Score: 85.23

Het is moeilijk om niet van Parijs te houden, zei een lezer, die de algemene strekking van de commentaren van dit jaar samenvat. Parijs heeft altijd mijn hart gehad, zei een ander. En terecht: er is zoveel te zien, te beginnen met iconische plekken zoals het Louvre en de begraafplaats Père Lachaise. (Na een verwoestende brand in 2019 is de Notre Dame gedeeltelijk heropend.) En binnen de barokke gebouwen en Hausmann-blokken van Parijs, verheft een bloeiende, multiculturele creatieve scene hypermodern design en internationale gerechten uit Noord-Afrika en daarbuiten. De blijvende tegenculturele geest blijft. Het is aan het veranderen, maar nog steeds zo goed, zei een lezer. Parijs is Parijs.

13. Praag

Score: 85.05

Praag, de hoofdstad van de Tsjechische Republiek, is al eeuwenlang een cultureel en intellectueel centrum in Centraal-Europa. Tegenwoordig worden reizigers aangetrokken door de aantrekkelijke mix van traditioneel en modern. Wil je een fascinerende rondleiding door een middeleeuws fort, gevolgd door een hypermodern proeverijmenu? De stad biedt beide. Veel lezers prezen het eten en het nachtleven van Praag - en ze noemden ook de ongelooflijke waarde die de stad biedt. Praag bleef veel te lang onder de radar, schreef een respondent. Nu hebben mensen zich gerealiseerd hoe geweldig het werkelijk is.

14. Venetië

Score: 85.02

Lezers gebruikten alle woorden die je zou verwachten bij het uiten van hun liefde voor de Italiaanse stad en noemden het magisch, betoverend en mooi. Velen uitten ook hun bezorgdheid over de negatieve invloed van klimaatverandering en overtoerisme op deze kleine, unieke bestemming van eilanden en kanalen. Hoewel de toekomst van Venetië onzeker is, blijft de Parel van de Adriatische Zee een van de meest betoverende en iconische bestemmingen in Europa.

15. Ravenna, Italië

Score: 84,75

Deze stad is gedurende de millennia van haar bestaan ​​door vele volkeren bezet: Etrusken, Romeinen, Ostrogoten, Byzantijnen, Lombarden. De resulterende diversiteit van architectuur en stedenbouw maakt het een favoriet voor bezoekers van Noord-Italië. Ravenna's vroegchristelijke monumenten en door Byzantijnse invloeden beïnvloede mozaïeken waren opvallende kenmerken voor T+L-lezers. We hielden van ze, zegt een respondent. We hebben maar één dag in Ravenna doorgebracht, maar zelfs toen was het best memorabel.

Bekijk al onze lezers' favoriete hotels, steden, luchtvaartmaatschappijen, cruisemaatschappijen en meer in de World's Best Awards voor 2020 .