Misschien net zo iconisch als de naam Downton Abbey zelf is het prachtige landgoed waar de show en de aankomende film voornamelijk werden gefilmd: Highclere Castle. De tv-serie en het grote Jacobethan-huis zijn onuitwisbaar met elkaar verbonden vanwege de belangrijkste beelden van de show, maar Highclere Castle zelf is een echt thuis ten westen van Londen - niet alleen een filmset of goed bewaard gebleven antiek. Met rondleidingen die dagelijks worden aangeboden van 9.30 uur tot 17.30 uur en een evoluerende evenementenkalender , waaronder een feest met een thema uit de jaren 1920 en vakantievieringen, biedt Highclere Castle bezoekers een kans om niet alleen te genieten van hun Downton Abbey fandom, maar ook om meer te weten te komen over het leven op een Engels landgoed, zowel door de geschiedenis heen als nu.

Achteraf gezien kan het 20/20 zijn, en Downton Abbey lijkt misschien een voor de hand liggend hitdrama voor jou - maar geloof het of niet, de producenten en degenen die betrokken waren bij seizoen één kenden de historische serie over de 20e-eeuwse aristocratische familie Crawley niet zou opstijgen en de sensatie worden die het vandaag is. Met zes seizoenen op zak brengt het team van de show dit najaar de film 'Downton Abbey' uit, en de release in de Verenigde Staten staat gepland voor 20 september 2019 na een debuut in het buitenland op 13 september.

Dus, hier is alles waar je je ooit over hebt afgevraagd de echte Downton Abbey, inclusief wat u moet weten over Highclere Castle-tours, evenementen en meer populaire bezienswaardigheden, zoals het echte dorp Downton, Bampton en Cogges Farm, waar cruciale scènes in de show werden gefilmd.

*Als je niet alle zes seizoenen bent ingehaald, zijn er spoilers in het verschiet.*

Waar ligt Kasteel Highclere?

Highclere Castle ligt op ongeveer 90 minuten rijden ten westen van Londen in de stad Newbury. Het huis werd gekozen voordat een locatie voor Downton Village werd geselecteerd, dus de afstanden tussen de meest herkenbare locaties in de show zijn anders dan je zou verwachten. Hoewel verschillende opmerkelijke locaties op het platteland van Yorkshire die centraal staan ​​in de verhaallijn van de show korte ritjes of fietstochten lijken weg van het landgoed van de familie, is dat niet echt het geval.

Bampton, de eigenlijke naam van het dorp waar Isobel Crawley woont, ligt op ongeveer een uur rijden van Highclere Castle.

In het dorp, dat nu zijn eigen Downton Abbey-tours organiseert, herken je ook de kerk, het postkantoor en de buitenkant van The Grantham Inn (wat eigenlijk een huisje met drie slaapkamers is, geen pub). Het Bampton Community Archive staat vol met rekwisieten uit de show, waaronder de grafsteen van Matthew, en memorabilia uit de filmset, zoals de nepstenen die worden gebruikt om tekenen van moderniteit te bedekken die niet passen bij de tv-serie' tijdsperiode. De buitenkant van het archief werd ook gebruikt in de show als de buitenkant van het dorpsziekenhuis in scènes met personages als Isobel Crawley en Dr. Richard Clarkson.

Een andere nabijgelegen locatie is de plaats van een belangrijk romantisch keerpunt in Downton Abbey . Toen Lady Sybil en Tom Branson besloten te vluchten, renden ze een nacht weg naar The Swan Inn.

The Swan Inn is een echte herberg en restaurant in Cotswolds, waar traditionele Engelse gerechten worden geserveerd in een schilderachtige pub met een laag plafond. Vanuit Bampton Village bereikt u The Swan Inn in ongeveer 20 minuten met de auto.

Als je nieuwsgierig bent naar de lokale boerderij waar de dochter van Lady Edith naartoe is gestuurd, het echte pand ligt heel dicht bij Bampton Village, maar niet bij het huis van de fictieve familie. Ondanks dat Edith, die wordt gespeeld door de Engelse actrice Laura Carmichael, in één aflevering wordt getoond op de fiets van het huis van haar familie naar de boerderij, is de werkelijke afstand van Highclere Castle tot Cogges Manor Farm , waar de opnames plaatsvonden, zou meer dan een uur in beslag nemen om te rijden.

Een andere truc van filmmagie is dat het huis van Cogges Farm veel groter is dan de eenvoudige boerderij die in de serie wordt afgebeeld. Om de juiste visie voor het periodestuk te creëren, werden zorgvuldige camerahoeken gekozen om het gebouw af te kappen en een gedeelte op het hele huis te laten lijken.

Waar wordt Highclere Castle nu voor gebruikt?

Highclere Castle is een echt familiehuis. Het landgoed is eigendom van Lord Carnarvon en zijn vrouw, Lady Carnarvon, die toezicht houdt op de meeste restauraties en historische rondleidingen door het pand. Het kasteel werd echter niet altijd zo zorgvuldig onderhouden als nu. Tijdens een high tea vertelde Lady C - zoals ze door het personeel wordt genoemd - tegen Reizen + Vrije tijd over de ouders van haar man, die het landgoed in hun latere jaren hebben geërfd en ervoor hebben gekozen om ergens anders te gaan wonen in plaats van de antieke woning op te knappen en te moderniseren om in de moderne tijd bewoonbaar te zijn.

Lady C had andere plannen met het statige huis toen het eigendom werd overgedragen aan haar man, ze wilde van het pand een echt thuis maken waar haar vijf jongere zussen op bezoek konden komen en gasten konden genieten van feesten en maaltijden in de eetkamer en de grote zaal. Ze nam de restauratie beetje bij beetje op zich, beheerde kleinere projecten, zoals een paar plafonds tegelijk, en ging van daaruit verder. Woord van de onderneming aangetrokken Downton Abbey producenten naar het landgoed omdat ze een huis wilden voor de Crawleys dat zich bewoond voelde, niet alleen een plek die als museum behouden bleef.

Tegenwoordig fokt de familie van het huis renpaarden en heeft andere manieren gevonden om van het onroerend goed een bron van inkomsten te maken. Enkele van de dwaasheden (de kleine siergebouwen) die het landschap in Downton Abbey zijn gerenoveerd en herbestemd tot kamers waar bezoekers kunnen verblijven , en de familie is erg gefocust op het bewerken van de 4.000 tot 5.000 hectare bos rondom het huis. Ze hebben onlangs zelfs hun eigen varkens gekregen, Thelma en Louise, die ze 16 biggen hebben gegeven en die van nature bodemverbeteraars zijn en het land voorbereiden op het planten.

Highclere Castle-rondleidingen

In de show Downton Abbey , zijn de kamers net zo herkenbaar geworden als de hoofdpersonen die ze bezetten. De zorgvuldige propstyling en het decorontwerp gebruiken een mix van wat al in huis was en items die alleen voor het filmen waren binnengebracht. Het bureau in de bibliotheek van Lord Crawley is bijvoorbeeld een iconisch stuk dat eigenlijk toebehoort aan de familie Carnarvon en in de kamer blijft staan, met of zonder cast en crew. De mintgroene zitkamer waar de Crawley-vrouwen zich na het eten terugtrekken, ziet er ook bijna identiek uit als de weergave van de show, behalve dat Maggie Smith (die Violet Crawley AKA Granny speelt) heeft gevraagd om verschillende stoelen voor haar te brengen. Ze vond de pastelroze bank te zacht, deelde een van de reisleiders van het landgoed mee, dus zakte ze tijdens het filmen lager op de kussens weg dan ze wilde.

Op Highclere Castle-tours kun je de kamers zien van Downton Abbey en word getrakteerd op zowel anekdotes achter de schermen als de echte geschiedenis van het huis, samen met inzicht in hoe het leven zou zijn geweest voor een aristocratische familie in dit huis tijdens Downton 'zal zijn.

De rondleidingen begonnen in 1988 en zijn sindsdien uitgebreid met diverse tentoonstellingen en thema's. Lady C is vastbesloten om het statige huis dynamisch te maken, en legt uit aan: T+L , ik ben niet plat … we experimenteren altijd.

Naast het presenteren van het statige huis en het voorlichten van bezoekers over de geschiedenis van zowel Highclere Castle zelf als de tijdsperiode waarin Downton is ingesteld, Lady C gemaakt De Egyptische tentoonstelling ter ere van een voorouder, de vijfde graaf van Carnarvon, die het graf van de Egyptische jongen farao, Toetanchamon, in 1922 ontdekte tijdens een archeologische opgraving.

Voor het meest actuele tourschema, check De website van Highclere Castle . Op de site van het landgoed vindt u ook informatie over aankomende evenementen, zoals lezingen, afternoontea-borrels en cocktailavonden georganiseerd door Lord en Lady Carnarvon. Voorafgaand aan de release van de film 'Downton Abbey', biedt Highclere Castle ook speciale tv- en filmgerelateerde rondleidingen en vieringen aan.

Naast deze rondleidingen en evenementen, kunt u privé-evenementen organiseren in het uitgestrekte kasteel voor bruiloften, privédiners en werkevenementen. En natuurlijk is er een cadeauwinkel van Highclere Castle met Downton -huisartikelen, schrijfwaren, keukengerei en accessoires met thema als thema, naast artikelen van het merk Highclere Castle in diezelfde categorieën. In zijn steeds groter wordende voetafdruk smeedt Highclere Castle verder Downton roem: de Herberts (wanneer ze niet langs Lord en Lady Carnarvon gaan) brachten hun eigen gin uit , een ander aandenken dat je kunt ophalen in de cadeauwinkel om je historische reis door de Britse aristocratie, grootse architecturale bezigheden en Downton Abbey inzichten.

Verwant: De eerste foto van Meghan Markle en prins Harry's Cotswold House is hier - en het veroorzaakt controverse

Het huis en de show zullen waarschijnlijk voor altijd met elkaar verbonden zijn, vooral omdat beide het opvallende silhouet van het landhuis als logo gebruiken, maar nu kun je tenminste het echte huis ontcijferen - evoluerend, bewoond en zeer aanwezig - van de Downton Abbey bevroren in de tijd afbeelding.