Na 435 dagen op een dienblad te hebben gepropt, werd een brief van een Delta-piloot ontdekt als een onbedoelde tijdcapsule die aantoonde hoeveel de wereld in de afgelopen 15 maanden is veranderd.
Op 23 maart 2020 vloog Delta First Officer Chris Dennis met een Airbus A321 naar een kavel waar Delta-vliegtuigen in opslag staan in Victorville, Californië.
Dennis vloog het vliegtuig van Minneapolis-St. Paul naar de Californische woestijn met onzekerheid, volgens een persbericht van Delta eerder deze maand gedeeld. De wereld begon net te sluiten vanwege de pandemie en niemand wist wat de toekomst zou brengen.
Delta vliegtuig Krediet: met dank aan Delta
Op dat moment zou het vliegtuig maar 14 dagen in het woestijngebied blijven - een schrikbarend lange tijd, vond Dennis. Terwijl hij de A321 bij Victorville parkeerde, reed de piloot langs schijnbaar eindeloze rijen Delta-vliegtuigen en realiseerde zich de ernst van de pandemie. Dennis was onder de indruk van het moment en schreef een brief aan de piloten die het vliegtuig uiteindelijk uit de opslag zouden halen en op de tafel van de bemanning zouden stoppen.
Brief achtergelaten in Delta vliegtuig Krediet: met dank aan Delta Air Lines
'Hey piloten, het is 23 maart en we zijn net aangekomen van MSP', schreef Dennis in zijn brief. 'Heel huiveringwekkend om zoveel van onze vloot hier in de woestijn te zien. Als je hier bent om het op te halen, moet het licht aan het einde van de tunnel zijn. Verbazingwekkend hoe snel het veranderde. Een veilige vlucht met het uit de opslag halen!'
Dennis postte over de ervaring op Facebook, waar het meer dan 4.000 keer werd gedeeld in meer dan 35 verschillende landen. Maar hoewel hij wist dat de ervaring uniek was, wist hij niet hoe lang het zou duren voordat zijn brief werd opgegraven. Maar de 14 dagen die Dennis aanvankelijk dacht gingen snel voorbij. Toen nog eens 400. Het duurde in totaal 435 dagen voordat zijn briefje werd gevonden.
Op 1 juni ontving Delta First Officer Nick Perez instructies om een vliegtuig te 'wekken' dat geparkeerd stond in Victorville. Het onderhoudsteam dat het vliegtuig weer werkend bracht, zei hem dat hij de dienbladtafel in de cockpit moest controleren voor een verrassing - en Dennis' brief van maart 2020 viel eruit.
'Ik bleef nadenken over mijn manier van denken nu vergeleken met die van hem toen hij dit briefje achterliet', zei Perez in een verklaring . '[Toen] werden we goed in het landen van lege vliegtuigen, nu gaan we de goede kant op. Ik ben in een goed humeur. Ik ben erg optimistisch.'
Het briefje van Dennis is nog steeds aan boord van het vliegtuig en herinnert alle Delta-bemanningen die aan boord van het vliegtuig werken eraan hoeveel er is veranderd sinds de begindagen van de pandemie.
Cailey Rizzo is een bijdragende schrijver voor Travel + Leisure, momenteel gevestigd in Brooklyn. Je kunt haar vinden op Twitter, Instagram , of bij caileyrizzo.com .