Archeologen ontdekten een toren van meer dan 100 menselijke schedels begraven onder het centrum van Mexico-Stad.

De structuur, Huei Tzompantli genaamd, werd oorspronkelijk ontdekt door het Mexico's National Institute of Anthropology and History (INAH) in 2015. Maar na een terugkeer naar de site eerder dit jaar, ontdekte het team een ​​toren van 119 schedels, voorheen verborgen, CNN gemeld Maandag.

De toren zou deel hebben uitgemaakt van een schedelrek, een van de zeven collecties die in de oude Azteekse hoofdstad Tenochtitlan stonden. Het is waarschijnlijk gemaakt ter ere van Huitzilopochtli, de Azteekse god van de zon, oorlog en mensenoffers.

De INAH heeft nu gemeld dat er in totaal 484 schedels zijn gevonden op de site, daterend tussen 1486 en 1502. Er wordt aangenomen dat de tempel werd verwoest toen conquistadores het Azteekse rijk binnenvielen en Hernan Cortes Tenochtitlan in 1521 veroverde.

De torens zijn waarschijnlijk niet alleen gebouwd om Huitzilopochtli te eren, maar ook als een oorlogsverklaring en een machtsverklaring tegen vijanden die ervoor kozen binnen te vallen. Op zijn minst maakten de schedeltorens een sterke indruk op de conquistadores, met velen zoals Hernán Cortés en Bernal Díaz del Castillo die erover schreven in hun verhalen over de invasie.

Veel van de schedels in de torens van de tempel zijn waarschijnlijk verkregen door middel van opoffering. De schedels zijn die van mannen, vrouwen en minstens drie kinderen.

We kunnen niet bepalen hoeveel van deze personen krijgers waren, misschien waren sommigen gevangenen die bestemd waren voor offerceremonies, zei archeoloog Barrera Rodríguez in een verklaring . We weten wel dat ze allemaal heilig werden gemaakt, dat wil zeggen dat ze werden omgezet in geschenken voor de goden of zelfs personificaties van de goden zelf, omdat ze als zodanig waren gekleed en behandeld.

Veel archeologische vindplaatsen rond Mexico-Stad zijn eerder dit jaar gesloten vanwege het coronavirus. De beroemde nabijgelegen tempels van Teotihuacan in oktober heropend voor het publiek.

Cailey Rizzo is een bijdragende schrijver voor Travel + Leisure, momenteel gevestigd in Brooklyn. Je kunt haar vinden op Twitter, Instagram , of bij caileyrizzo.com .