Elke frequente reiziger kan je vertellen dat het verkennen van een nieuwe plek een enorm gevoel van vreugde kan veroorzaken. Door de pandemie van het coronavirus zijn onze reisafstanden echter veel, veel kleiner geworden. Maar, zoals dit onderzoek aantoont, is het nog steeds belangrijk om eropuit te trekken en de wereld om je heen te verkennen, zelfs als dat betekent dat je moet herontdekken wat er zo speciaal is aan je eigen woonplaats.

In een nieuwe studie gepubliceerd in Natuur Neurowetenschap , ontdekten onderzoekers dat het dagelijks ervaren van nieuwe dingen leidde tot meer positieve emoties elke dag.

Om tot deze conclusie te komen, volgden de onderzoekers gedurende enkele maanden de stemmingen en locaties van 122 mensen in zowel New York City als Miami. Het team analyseerde hun bewegingen met behulp van GPS-trackers en hoe die bewegingen overeenkwamen met stemmingen door de deelnemers elke dag te sms'en en hun stemmingen vast te leggen. De onderzoekers ontdekten dat mensen met een grotere verscheidenheid aan dagelijkse ervaringen zich eerder gelukkiger voelen.

'Nieuwe en gevarieerde ervaringen zijn over het algemeen gunstig voor de hersenen en voor de mens in het algemeen', vertelde Aaron Heller, een co-auteur van de studie en psycholoog aan de Universiteit van Miami, Inverse . 'Zelfs als je niet de neiging hebt om op ontdekkingstocht te gaan, zijn er waarschijnlijk voordelen aan verbonden, ongeacht je ervaringen uit het verleden.'

De ervaringen hoefden niet groot te zijn. In plaats daarvan vonden de bevindingen eenvoudigweg dat degenen die door hun eigen buurt reisden in plaats van de hele dag thuis te zitten, gelukkiger waren.

'De bevindingen suggereren dat nieuwigheid belangrijk is, maar ervaringsdiversiteit ook', vertelde co-auteur Catherine Hartley Inverse . Hartley voegde eraan toe dat degenen die de ene dag eropuit gaan om hun eigen buurten te verkennen, ook meer geneigd zijn om de volgende dag eropuit te gaan. 'We merken dat als ik me vandaag beter voel, ik de volgende dag waarschijnlijk meer ga verhuizen en meer nieuwe ervaringen heb en meer ervaringsdiversiteit heb, en vice versa. Als ik vandaag meer nieuwe en diverse ervaringen heb, zal ik me waarschijnlijk niet alleen vandaag maar ook de volgende dag beter voelen.'

Hoe u deze feelgood-reisstrategie nu kunt implementeren, is eenvoudig. Het enige dat u hoeft te doen, is een lijst maken van ervaringen die u in uw eigen woonplaats wilt proberen en het eens proberen. Maak een lijst van alle coffeeshops die je nog nooit hebt geprobeerd voor een cafeïnecrawl. Probeer het gemeenschappelijke fietspad dat je wilde bezoeken, of ga op een sociaal verre vriendenafspraakje in het park. Ga op een fotografietour door je buurt en fotografeer de coolste tuinen of deuren die je ziet. Wat het ook is, maak het uniek en spannend, zelfs als het net om de hoek is voor een dagelijkse dosis geluk.