Heb je de ' Kerst ster Op 21 december leken de twee grootste planeten in ons zonnestelsel - Jupiter en Saturnus - zo dicht bij elkaar dat ze bijna als één schenen. Deze grote conjunctie, die elke 20 jaar plaatsvindt, kreeg de bijnaam de 'Kerstster'. , een paar weken later zullen deze langzaam bewegende planeten binnenkort allebei uit ons zicht verdwijnen terwijl de aarde rond de zon snelt. Voordat ze echter in de schittering van de zon zinken, zullen ze in de lucht vergezeld worden door Mercurius - de de kleinste planeet van het zonnestelsel - voor een korte maar spectaculaire drievoudige conjunctie.

Wat is een drievoudige conjunctie?

Er wordt gezegd dat een conjunctie optreedt wanneer twee of meer planeten op één lijn staan ​​aan de nachtelijke hemel, gezien vanaf de aarde. Het draait allemaal om de gezichtslijn, omdat Jupiter, Saturnus en Mercurius elk een heel andere hoeveelheid tijd nodig hebben om rond de zon te draaien. Verre Saturnus doet er 29 jaar over, Jupiter 12 jaar en kleine Mercurius slechts 88 dagen.

Aangezien Mercurius de eerste planeet vanaf de zon is en wij ons op de derde planeet bevinden, is het voor ons een binnenplaneet. Dus, net als Venus, lijkt Mercurius altijd relatief dicht bij de zon te staan. Het is daarom altijd aan onze hemel overdag, maar we zien het alleen vlak voor zonsopgang of net na zonsondergang wanneer het zo ver van de zon verwijderd is als vanuit ons gezichtspunt komt terwijl de zon niet aan de hemel staat.

Wanneer is de drievoudige conjunctie?

De tijd om op zoek te gaan naar de drievoudige conjunctie is net na zonsondergang op zaterdag 9 jan., zondag 10 jan. en maandag 11 jan. 2021. Op zaterdag en zondag zullen de drie planeten een kleine driehoek vormen in de vervaging licht, terwijl je op maandag Mercurius naast Jupiter vindt. Het zal echter niet gemakkelijk te zien zijn, omdat het zich heel laag aan de west-zuidwestelijke horizon zal afspelen. De beste tijd om te kijken is ongeveer 30 minuten na zonsondergang, wanneer het donker genoeg is om de planeten te zien schijnen.

Hoe de drievoudige conjunctie te zien

Je moet de drievoudige conjunctie observeren vanaf een plek met een vrij uitzicht laag naar de west-zuidwestelijke horizon. Dat betekent de tweede verdieping van een gebouw dat niet is omgeven door hogere gebouwen, een berg of een strand. Hoewel je Jupiter gemakkelijk met je blote ogen kunt zien, zullen Saturnus en Mercurius moeilijker te vinden zijn. De beste manier om ze te zien is door gebruik een verrekijker en scan rond Jupiter. Je hebt drie kansen om de drievoudige conjunctie te zien, wat handig is omdat je ook laag aan de horizon een heldere hemel nodig hebt.

Wat gebeurt er met Jupiter en Saturnus?

Beide planeten reisden schijnbaar een groot deel van 2020 samen rond de zon en bewogen zich door de sterrenbeelden Boogschutter en Steenbok. Ze zijn echter ongeveer 456 miljoen mijl uit elkaar. Ze staan ​​allebei op het punt in de schittering van de zon te glippen. Op 23 januari zal Saturnus achter onze ster bewegen en Jupiter volgt op 28 januari. Een paar weken later zullen ze tevoorschijn komen aan de ochtendhemel en voor zonsopgang zichtbaar zijn aan de oostelijke nachthemel.

Wat is de 'grootste oostelijke verlenging' van Mercurius?

Hoewel het een sensatie zal zijn om Mercurius naast Jupiter en Saturnus te vinden, is de gemakkelijkste tijd om de binnenste planeet van het zonnestelsel te vinden op zaterdag 23 januari, wanneer de kleine planeet zijn 'grootste oostelijke verlenging' bereikt. Dat betekent dat Mercurius zo ver van de ondergaande zon af zal kijken als ooit tevoren - in dit geval bijna 19°, wat betekent dat hij hoger aan de hemel staat en veel helderder is dan normaal. Terwijl Mercurius meestal kort na de ondergaande zon ondergaat, zal hij op 23 januari bijna anderhalf uur na zonsondergang zichtbaar zijn.

Wanneer is de volgende planetaire conjunctie?

Hoewel drievoudige voegwoorden niet al te vaak voorkomen, komt er binnenkort nog een. Jupiter en Saturnus maken misschien hun jaarlijkse reis achter de zon vanuit ons gezichtspunt, maar Mercurius draait vier keer rond de zon tijdens elk aards jaar. Terwijl Jupiter en Saturnus naar onze ochtendhemel verhuizen, zal Mercurius dat ook doen, wat resulteert in nog een drievoudige conjunctie vóór zonsopgang op 13 februari 2021.