Cinque Terre bestaat uit vijf kleine steden (vandaar de naam, wat zich vertaalt naar Vijf Landen) aan de westkust van Italië in de regio Ligurië, net boven Toscane. Gelegen in een nationaal park, wordt het gekenmerkt door terrasvormige landbouwgrond en kleurrijke steden die lijken op te rijzen uit de Middellandse Zee. Het gebied heeft zo'n 4.000 inwoners, maar trekt jaarlijks 2,4 miljoen toeristen, van wie velen met cruiseschepen aankomen in een van de twee nabijgelegen havens. De belangrijkste attractie is het mooie maar ruige landschap.

Hoewel Cinque Terre een populaire dagtrip is vanuit Florence, verdienen de charmante steden en wandelpaden die ze verenigen een langer en langzamer bezoek, dus we raden aan om drie nachten te blijven om volledig te absorberen wat dit gebied te bieden heeft.

Wanneer naar Cinque Terre te gaan

• Het hoogseizoen begint na het paasweekend en duurt tot en met oktober. De drukste maanden zijn mei tot en met augustus. In het hoogseizoen is het erg druk, dus probeer minimaal drie maanden van tevoren een kamer te boeken.

• In het laagseizoen is er veel regen: november is de meest regenachtige maand. Regenachtige dagen betekent binnen blijven en een boek lezen, dus dit is niet de beste tijd om te bezoeken als je ver hebt gereisd om hier te komen. Bij hevige regenval kunnen wandelpaden om veiligheidsredenen worden afgesloten.

• Zoals in de meeste gebieden in Italië vinden er regelmatig voedsel- en religieuze festivals plaats. Verwacht beurzen voor citroenen (in mei) en ansjovis (half september), die beide plaatsvinden in Monterosso al Mare. Elke stad viert een andere patroonheilige.

Hoe daar te komen

Een deel van de charme van Cinque Terre is de relatieve ontoegankelijkheid. Lokale treinen bedienen het gebied het beste, terwijl individuele autotoegang ten zeerste wordt afgeraden. Groepsreizigers komen meestal met georganiseerde bus- of boottochten.

Met het vliegtuig:

• Als u uit het buitenland komt, is de dichtstbijzijnde grote luchthaven Internationale luchthaven van Pisa (PSA), beschouwd als het centrum van Toscane. Met 20 luchtvaartmaatschappijen, waaronder charter- en goedkope luchtvaartmaatschappijen, komen de meeste vluchten naar Pisa vanaf andere Europese bestemmingen.

• Pisa Airport heeft een eigen treinstation (Pisa Aeroporto), dat sinds 2013 gesloten is om een ​​automatische treinlijn aan te leggen, hoewel het naar verwachting eind 2016 klaar zal zijn. Er is een tijdelijke busdienst van het vliegveld naar het nabijgelegen Pisa Centraal station: neem LAM Rossa richting Pisa. Tickets kosten € 1,20 en zijn te koop bij het informatiekantoor op de luchthaven.

Met de trein:

• Eenmaal in Italië is de trein de beste manier om Cinque Terre te bereiken. Er is een lokale trein, de Cinque Terre Express, die langs de kust rijdt tussen de stations van La Spezia Centrale en Levanto. Het stopt bij alle vijf steden (Monterosso, Corniglia, Vernazza, Manarola, Riomaggiore), en je moet het nemen om van het ene naar het andere te gaan als je eenmaal in de buurt bent (tenzij je ervoor kiest om te wandelen op de vaak uitdagende paden) . Vanaf zomer 2016 bedragen de kosten van de Cinque Terre Express € 4 per rit. Tijdens het laagseizoen, meestal van november tot maart, dalen de kosten tot € 1,80. Deze trein biedt geen gereserveerde zitplaatsen.

• Aankomst vanaf de luchthaven van Pisa: Ga vanaf de luchthaven van Pisa naar het centraal station van Pisa en neem de trein naar La Spezia Centrale. Deze trein kan regionale, (geen gereserveerde zitplaatsen), of Intercity of Frecciabianca (met gereserveerde zitplaatsen) zijn; prijzen beginnen bij € 7,50. Stap over op station La Spezia voor de Cinque Terre Express.

• Komend vanuit Florence of Rome: Er zijn enkele directe treinen per dag vanaf station Firenze Santa Maria Novella naar La Spezia Centrale; voor andere moet je in Pisa overstappen. Prijzen beginnen bij € 13,50. Stap bij La Spezia over op de Cinque Terre Express.

Met de auto:

• Toegang met een eigen auto wordt in de Cinque Terre ontmoedigd, dus als u met de auto komt, parkeer dan in La Spezia of Levanto en neem vervolgens de Cinque Terre Express-trein naar het parkgebied. Er zijn kleine en dure parkeerplaatsen aan de bovenkant van elk dorp. Sommige hotels hebben parkeergelegenheid, dus vraag ernaar voordat je bij je accommodatie aankomt.

Per boot:

• In de zomer (maart t/m oktober) zijn er dagelijks veerverbindingen naar Cinque Terre vanuit La Spezia, Lerici, Levanto en Portovenere, hoewel ze bij slecht weer worden opgeschort.

Zich verplaatsen in Cinque Terre:

Met de trein:

• Neem de Cinque Terre Express, zoals hierboven beschreven.

Met de bus:

• Een nieuwe minibusdienst genaamd Explore5Terre gelanceerd in juli 2016 en biedt service tussen alle steden. Dit is een hop-on, hop-off formule met panoramisch uitzicht, airconditioning en een audiogids gericht op individuele reizigers. Dagkaarten kosten € 22, met korting voor kinderen.

Per boot:

• Er zijn toeristen veerverbindingen ook met een hop-on, hop-off formule. Dagkaarten kosten €30, met korting voor kinderen.

Te voet:

• De traditionele manier om tussen steden te reizen is te voet. Toegang tot het hoofdwandelpad (592) dat langs de kust loopt is alleen toegestaan ​​met de with Cinque Terre-kaart , maar houd er rekening mee dat de eerste twee secties, die Riomaggiore met Manarola en Manarola met Corniglia verbinden, gesloten zijn vanwege een aardverschuiving (er is geen heropeningsdatum vastgesteld). Landroutes zijn beschikbaar, maar vereisen een goede conditie of wandelervaring.

Reistips

• Cinque Terre staat bekend om de drukte, dus wees voorbereid op drukte tijdens uw bezoek. Het goede nieuws is dat de reisgroepen van ongeveer 10.00 uur tot 16.00 uur samenkomen in de centrale straten van elke stad. tijdens het hoogseizoen. In de vroege ochtend en avond wordt het tempo wat lager en ervaar je het kleine Italiaanse stadsgevoel. Zelfs midden op de dag is het mogelijk om weg te komen van de drukte in sommige zijstraten.

• Wees voorbereid om te lopen. Deze steden zijn alleen voetgangersvriendelijk. Niet alleen zijn er vrijwel geen opties voor geassisteerd vervoer, maar de steden zelf zijn heuvelachtig, dus het is gebruikelijk om trappen tegen te komen - soms honderd tegelijk. Als je mobiliteitsproblemen hebt, overleg dan met de door jou gekozen accommodatie om erachter te komen of ze toegankelijk zijn en of ze je kunnen helpen met tassen of andere behoeften.

• Houd er rekening mee dat u uw koffers van het treinstation naar uw accommodatie moet dragen vanwege het verticale karakter van de steden. Tassen op wieltjes zijn voldoende om van beneden naar boven in de stad te komen als je met de trein aankomt, maar houd er rekening mee dat je op een gegeven moment trappen tegenkomt. Als je een langere reis maakt en de mogelijkheid hebt om dit te doen, overweeg dan om een ​​rugzak in te pakken en je grote tas ergens achter te laten om later op te halen.

Nogmaals, aangezien de steden op wandelen zijn gericht en wandelen hier een belangrijke activiteit is, kunnen we niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is om geschikt schoeisel in te pakken, zoals hardloop- of wandelschoenen. Mensen kleden zich hier nonchalant, hoewel winkels en restaurants verwachten dat klanten zich bedekken voordat ze binnenkomen.

• Houd er rekening mee dat de wandelpaden die momenteel open zijn behoorlijk uitdagend zijn. Veel bezoekers hebben een romantisch beeld van wandelen tussen de dorpen, maar helaas is het gemakkelijkste stuk van het kustpad voor de lange termijn gesloten vanwege aardverschuivingen. Paden kunnen en moeten in je eigen tempo worden genomen, en hoewel een regelmatige wandelaar geen vereiste is, is actief en in goede gezondheid zijn dat wel. Paden beginnen vaak met een sterke verticale lijn en kunnen soms smal zijn. Wandel altijd met een fles water en in de zomer een hoed en zonnebrandcrème. Er zijn geen diensten langs het parcours.

• Het Nationaal Park verkoopt een optionele Cinque Terre-kaart die toegang biedt tot het wandelpad langs de kust (de andere zijn gratis), af en toe rondleidingen en gratis wifi. De kaart wordt ook geleverd in combinatie met een treinpas. Prijzen variëren op basis van verblijfsduur en geactiveerde opties.

• Internet en mobiele service zijn in dit gebied niet gegarandeerd. Cinque Terre Wi-Fi, inbegrepen in de Cinque Terre Card, bedient de treinstations. Er is daarbuiten geen wifi voor de hele stad en sommige providers van mobiele telefoons bieden geen dekking, dus zorg ervoor dat je van tevoren bij je accommodatie navraagt ​​of internettoegang essentieel voor je is.

Waar te verblijven in Cinque Terre

De vijf dorpen liggen heel dicht bij elkaar, dus het is niet nodig om elke nacht in een andere te verblijven; kies een stad als thuisbasis en bezoek de andere per trein of te voet. Houd er rekening mee dat de meeste accommodaties in de Cinque Terre in particuliere B&B's en kamer- of appartementverhuur zijn. Er zijn maar weinig hotels, dus u wilt vroeg beginnen met zoeken en de beschikbaarheid van meerdere accommodaties controleren. Houd rekening met wat vertraging bij verzoeken per e-mail.

Monterosso al Mare, Cinque Terre, Ligurië, Italië Krediet: Alanna Dumonceaux/Ontwerpfoto's/Getty Images

Monterosso

Monterosso is de meest noordelijke stad; het is de grootste en de platste, dus het is de beste optie voor mensen met mobiliteitsproblemen. Het is verdeeld in twee delen: de nieuwe en de oude stad, en heeft een langgerekt zandstrand met een promenade omzoomd door hotels. Het heeft een paar hotels, zoals Porto Roca , een van de weinige in Cinque Terre met een zwembad en roomservice. Gelegen boven het dorp op een van de meest schilderachtige locaties in het hele gebied is La Cabana , met kamers die tot in het kleinste detail elegant zijn.

Vernazza, Cinque Terre, Italië Krediet: Danilo Antonini/Getty Images

Vernazza

Vernazza is het meest pittoreske dorpje en daardoor waarschijnlijk het meest overspoeld door toeristen in de zomermaanden. Het heeft zandstranden (zij het veel kleiner dan die van Monterosso) en is ook grotendeels vlak, maar de meeste plaatsen om hier te verblijven vereisen veel traplopen. De slechte De lichte, luchtige kamers zijn fris en modern en de service is onberispelijk. Als je zin hebt in een wandeling richting Corniglia, overweeg dan eens: De Hermitage aan de Zee , of de Hermitage over de zee . Het is het perfecte toevluchtsoord weg van de drukte en heeft een enorm terras met uitzicht op zee.

Corniglia, Cinque Terre, Italië Krediet: Dennis Macdonald/Getty Images

Corniglia

Corniglia is het kleinste dorp van de Cinque Terre en het enige stadje dat niet direct aan het water ligt. Hoog op een klif zijn er meer dan 350 treden te beklimmen vanaf het treinstation, maar er is ook een kleine bus die bezoekers op en neer brengt. Vanwege de minder toegankelijke ligging en omdat het geen strand of jachthaven heeft, is het ook iets minder toeristisch dan de andere. Haan Hof is een charmante kleine B&B ver van de drukte van het hoogseizoen. L'Agave is alsof je een kleine villa helemaal voor jezelf hebt, want het is weggestopt te midden van smalle straatjes en biedt een eigen dakterras.

Manarola, Cinque Terre, Italië Krediet: phychua/Getty Images

Manarola

Enkele van de meest iconische foto's van Cinque Terre zijn van de jachthaven van Manarola, met zijn waterval van kleurrijke huizen die naar de zee tuimelen. Er is hier geen strand - in plaats daarvan zonnebaden mensen op de rotsen rond de jachthaven en duiken naar kliffen van steile uitsteeksels in het water. Stijlvolle inrichting en eersteklas klantenservice maken La Torretta Lodge een van Manarola's meest stijlvolle acts - profiteer van hun happy hour als je andere gasten wilt ontmoeten. Boven in het dorp in een rustige woonwijk is residential B & B Barani , een gezellige herberg gerund door twee zussen die zich voorover buigen om uw verblijf onvergetelijk te maken.

Riomaggiore, Cinque Terre, Italië Krediet: Gavin Hellier/robertharding/Getty Images

Riomaggiore

Riomaggiore, de meest zuidelijke stad, heeft een gelijkaardige uitstraling als Manarola, maar een iets levendiger nachtleven in de zomer - openlucht DJ-avonden en concerten zijn hier frequent in het weekend. Het strand is rotsachtig, maar het water is kristalhelder, en een wandeling van 45 minuten op de heuvel op de top van de stad brengt je naar de heiligdom , een kerk met een panoramisch uitzicht helemaal terug naar Monterosso. De citroenen van Thule ligt aan de hoofdweg en heeft een spectaculair uitzicht op zee door een tuin met fruitbomen en bloemen. Als je een authentieke Italiaanse ervaring wilt, maar graag communiceert met iemand die jouw taal spreekt, neem dan contact op met Californische transplantatie Amy at Riomaggiore-reserveringen voor een assortiment van appartement opties.

Wat te eten

• Riomaggiore is de laatste jaren bekend geworden om zijn kegels van gebakken zeevruchten. Stap daar uit de trein of veerboot en je ziet iedereen rondlopen die garnalen, calamares, ansjovis en kabeljauw in hun mond stopt met lange houten spiesen. De beste plek is Il Pescato Cucinato (via Colombo, 199); voor de opening was eigenaar Edo de visboer van het gebied en hij leurde elke maandag zijn ochtendvangst via Colombo, dus je weet dat zijn spullen de meest verse zijn.

• Trattoria Da Billy in Manarola is een van die plaatsen die je alleen kunt vinden als je weet waar je moet zoeken. Helemaal boven in de stad en verborgen op een klein steegje, wordt het beschouwd als een van de beste restaurants in de Cinque Terre. Het adembenemende uitzicht doet ook geen pijn.

• Als je de 365 treden van Corniglia helemaal hebt beklommen, zul je een kegel van de beste gelato van de Cinque Terre waarderen bij Alberto Gelateria (via Fieschi, 74). De honingsmaak is goed, maar er gaat niets boven de basilicum besprenkeld met olijfolie.

• De beste ontbijtplek in Vernazza is De piraat van de Cinque Terre , verscholen achter het treinstation - maar verwacht geen eieren en spek. Ze serveren het in Italiaanse stijl, wat betekent heerlijke verse broodjes en koffie. Hun beroemde cannoli zijn een must-try.

• Monterosso staat bekend om zijn ansjovis - kijk 's nachts naar de horizon en je zult de karakteristieke schijnwerpers van de vissersboten zien die hun vangst aantrekken. Hoewel je er misschien niet van gedroomd hebt om de kleine zoute visjes te proeven, zijn ze het proberen waard in Trattoria Da Oscar (via Vittorio Emanuele, 67), waar de lokale bevolking naartoe gaat.

Wat te doen in Cinque Terre

• Het buitenleven heerst in de Cinque Terre - dit is geen plek voor musea en kunstgalerijen. Wandelen is wat de meeste mensen hier komen doen, en je zou niet het gevoel moeten hebben dat je je aan het meest populaire kustpad moet houden. Er zijn tientallen paden die kronkelen tussen de dorpen en omhoog de heuvels in; ga naar toeristische informatie en vraag naar wandelen naar Portovenere, een prachtig stadje net voorbij La Spezia, of naar binnensteden zoals Volastra en Groppo. Als je het niet prettig vindt om alleen te wandelen, huur dan een gids zoals Pal van Trek Guyd , die niet alleen de ligging van het land kent, maar ook een EHBO-doos bij zich heeft.

• Als u niet op de paden bent, bevindt u zich waarschijnlijk aan het water, of u nu een duik neemt, zonnebaden of watersporten beoefent. Duiken en snorkelen in Riomaggiore, paragliden in Monterosso, en kajakken in Vernazza zijn allemaal leuke manieren om de kust te verkennen.

• Als u liever van het landschap geniet zonder te zweten, overweeg dan een boottocht. Gabriella en Raphael van Cinqueterre-boottocht neemt je mee naar de beste geheime plekken om te zwemmen en zorgt ook voor lunch en drankjes.

• Vóór het toerisme was wijnmaken hier een van de belangrijkste industrieën, en bijna elk stukje bouwland werd voor dat doel gebruikt. Terrasvormige wijngaarden werden op elkaar uitgehouwen langs de hellingen langs de kust, en velen produceren vandaag nog steeds. Neem contact op met een wijnmakerij zoals Wijnmakerij Cinque Terre voor een rondleiding langs de klif Liaan .

• Als je een paar dagen blijft, wil je misschien wat van de mooie stadjes net buiten de Cinque Terre leren kennen. De zandstranden van Bonassola zijn te bereiken met de trein, of vanuit Levanto via het oude spoor langs de zee dat inmiddels is omgebouwd tot wandelpad. Uitchecken La Francesca , een eco-resort, als u besluit te overnachten. Andere juweeltjes in de buurt zijn Portofino, Santa Margherita Ligure, Chiavari, Camogli, Forte dei Marmi (hun high-end woensdagmarkt is een van de beste van Italië) en Lerici.

Aanvullende rapportage door Kiiri Sandy.