Ik landde vorige week op Narita Airport in Tokio, klaar om erachter te komen waarom zoveel mensen (13,35 miljoen, volgens de cijfers van vorig jaar) op één plek zouden willen wonen. Nu wil ik heel graag daarheen verhuizen, al was het maar voor de rare en heerlijke eet- en drinkscene.
Tokio is als nergens anders op aarde als het gaat om uit eten gaan. Maguro. Yakatori. Ramen. Ramen baden. Yakisoba. Takoyaki. Deze gaan van vreemde woorden naar levenslange favorieten na een enkele dag in de hoofdstad van Japan. De drankjes zijn al even indrukwekkend (Jim Murray, in 2014 uitgeroepen tot de beste Japanse whisky ter wereld in zijn beroemde Wereld Whisky Bijbel ) en de cocktails en bars zijn gelijk aan die van Londen en New York.
In een gastronomische poging om de knoop van mijn spijkerbroek te breken, ontdekte ik dat er veel Only-in-Tokyo-dingen gebeuren. Op zaterdag moest ik de moed bij elkaar rapen om een spies gegrilde baarmoeder te eten. Ik bracht de zondag door, niet in de kerk (sorry, mam), maar in de wijk Harajuku, waar ik een crêpe deelde met een meisje verkleed als anime-personage. Het weekend omvatte ook een restaurant volledig verstoken van stoelen en een ander met tientallen robots.
Tokyo serveert het vreemde op een zeer smakelijke manier. Zonder verder adieu, de vijf eet- en drinkervaringen die je alleen in Tokio kunt hebben:
Bestudeer 's werelds beste whisky met uitzicht op de Sky Tower
Neem de lift naar de Ritz-Carlton ’s Lobby Lounge op de 45e verdieping en vraag de gewaardeerde barman Kentaro Wada om een vlucht Japanse whisky’s voor je klaar te zetten. Hij combineert elk met ambachtelijke chocolaatjes, in eigen huis gemaakt. Je leert de verschillen tussen Hibiki 17-jarige melange en een Yamazaki 12-jarige single malt, terwijl je de enorme omvang van deze stad lonkt door kamerhoge ramen. Het is een van de beste uitzichten op de beroemde Sky Tower in Tokio.
Eet pannenkoeken en snoep met anime-personages in Harajuku
Harajuku is een van de populairste toeristische attracties in Tokio. Het is een epicentrum voor het ontwikkelen van mode en de theatrale stijl. Neem je camera mee naar Takeshita Street, waar Japanse tieners een typische dinsdag als Comic Con behandelen, volledig uitgedost in waanzinnige kostuums. De straat staat ook bekend om crêpekraampjes, snoepwinkels en bars die koolzuurhoudende, felgekleurde bubbelthee verkopen. Voorzichtig. Door de hoge suikerspiegel kan een t-shirt vol met kittens en eenhoorns een logische aankoop zijn.
Eet gegrilde baarmoeder op Omoide Yokocho in Shinjuku
Als authentiek reizen betekent dat je je innerlijke Anthony Bourdain moet channelen, ga dan naar Omoide Yokocho . Deze kleine weg staat aan weerszijden vol met izakaya's met open voorkant, elk met plaats voor gemiddeld zes tot tien mensen voor een grill. Yakatori - de populaire term voor spiesvlees - loopt hier het hele gamma, van gegrild varkensvlees en kip tot meer ontmoedigende opties zoals darmen en baarmoeder. Voor een drankje na het eten ga je naar de Albatross G-bar. Beneden zijn er meer kroonluchters dan barkrukken, en de zoldergalerij op de tweede verdieping is een ontwerp van Alice-in-Wonderland-French-Bordello. Er zit een gat in de vloer. Je roept je bestelling naar de barman beneden.
Lekker eten aan je voeten in het Inikari Standup Steakhouse
De naam van deze ketting vertaalt naar plotselinge biefstuk. Er zijn geen stoelen. Loop naar de achterste slagerij, kies je snit en trek je terug naar een lege ruimte met een hoge toonbank. Je voltooide meesterwerk wordt verguld en door de menigte gebracht op een zinderende koekenpan. Je snijdt en consumeert staand. Hoewel het geen pracht en praal heeft, is het een ongelooflijk heerlijke steakervaring. De originele Inikari ligt in de chique wijk Ginza, maar er zijn er meerdere verspreid over de stad.
Eet, drink en neem misschien een advil in het Robot Restaurant
Het kostte 10 miljoen yen om te bouwen deze nachtclub/restaurant/theater , waar robots het toneel beheersen. De hele plaats is een menagerie van spiegels, lasers, knipperende neon, geavanceerde robotica en in bikini geklede cyborgmeisjes, die meerdere shows per dag opvoeren. Het is 7.000 yen om binnen te komen ($ 56) en nog eens 1.000 yen om te eten. Blijf bij de bieren in blik, want je bent er voor de show en niet voor het eten. En de show, hoewel enigszins hoofdpijn veroorzakend, is iets dat je nergens anders zult vinden.
- 'S Werelds Beste Awards 2015
- Beste plaatsen om te reizen in 2015
- Top 10 steden ter wereld