Neem alles wat je denkt te weten over hondvriendelijke hotels (nou ja, de meeste) en vergeet het maar. Vanaf november is er een nieuwe definitie. Helaas voor concurrerende eigenschappen, de Best Friends Roadhouse en Mercantile leg de lat behoorlijk hoog. Maar gelukkig is er voor honden en zelfs katten eindelijk een plek waar ze niet alleen welkom zijn, maar ook praktisch worden aanbeden.

Is dat een Leonberger? vroeg de receptioniste die ons incheckte. Ze stond op en liep rond de toonbank om lief te hebben op mijn 10 maanden oude Leonberger-puppy, Wilco. Ik was onder de indruk. Negenennegentig procent van de mensen heeft nog nooit van het ras gehoord (eigenlijk een Newfoundland-St. Bernard-hybride). Echter, zoals ik al snel zou beseffen, is dit: Best Friends Roadhouse en Mercantile - het zit niet in de 99 procent. Het is de uitzondering op de regel. Alle hondvriendelijke hotels waar ik in het verleden heb verbleven, hadden strikte regels: je kunt je dier niet alleen in de kamer laten, er zijn gewichts- (en ras) limieten en denk er niet eens aan om je huisdier te houden. pup los op het terrein.

Dit nieuwe pand met 40 kamers in Kanab, Utah - aan de oostelijke rand van Zion National Park - komt niet met die beperkingen. In plaats daarvan heeft het kratten die u gratis kunt lenen als u uw huisdier alleen in de kamer moet laten. De kamers zijn voorzien van ingebouwde hondenhokken en uitschuifbare hondenbedden die groot genoeg zijn om Wilco, die 105 pond weegt, comfortabel te passen. Reizen met een pitbull of een ander vaak verbannen ras? Weet dat gewoon Beste Vrienden Dierenvereniging , die het hotel bezit en exploiteert, heeft 22 voormalige vechthonden van voetbal quarterback Michael Vick gered.

De accommodatie biedt ook een gratis pendeldienst naar het heiligdom van Best Friends Animal Society, 8 km verderop. Gasten worden uitgenodigd om vrijwilligerswerk te doen, te genieten van een veganistisch lunchbuffet van $ 5 en zelfs een dier mee terug te nemen naar het Roadhouse voor een logeerpartij. En als het reservaat - het grootste dierenasiel zonder doden in de VS - er bekend uitziet, verbeeld je je dingen niet. Het was de setting voor National Geographic de serie van 2008 tot 2010, DogTown . Het heiligdom is ook de thuisbasis van Cat World, en de meer dan 1500 geredde bewoners zijn paarden, konijnen, vogels en meer.

In feite toonde het enorme portret dat boven mijn bed in kamer 111 hing Paco, een papegaai gestolen uit de jungle. Na een aantal slechte mensenhuizen belandde hij in het opvangcentrum, waar hij zijn gezondheid herwon. En volgens het plakkaat in onze kamer kan hij zingen Ergens over de regenboog .

Wilco en ik hebben Paco niet ontmoet. Maar in de mercantiele wijk, waar dagelijks een gratis veganistisch continentaal ontbijt wordt geserveerd, ontmoetten we Lady, een verlegen husky-mix die werd geadopteerd door een Las Vegas-familie die we graag leerden kennen. We kwamen ook Boulder tegen, een soort buldog, en zijn goedgeklede Chihuahua-vriend op weg naar het hondenpark op het terrein. Het hotel heeft twee hondenparken - een voor kleine honden en een die groot genoeg is voor 101 Dalmatiërs. Alles, van de slurpende hondenwaterfonteinen tot de tweedeursingangen van de kamers om Houdini's af te schrikken naar het grind (de stoep kan te heet worden voor poten), is ontworpen met honden in gedachten.

Pet-centric is de exacte term die wordt gebruikt door Best Friends. Toen ik Julie, een van de medewerkers met een Grote Pyreneeën die ik graag zou ontmoeten, vroeg of ik een konijntje van het opvangcentrum terug naar het hotel kon brengen voor een logeerpartijtje, zei ze: Natuurlijk. Omdat het hotel nieuw is, hoeven ze alleen iets als een yogamat neer te leggen, zodat het konijn niet op de vloer bijt. Je kunt ook alleen een logeerpartij organiseren als je niet met een persoonlijk huisdier reist. Sorry, Wilco.

Maar zelfs zonder huisdier zou ik hier blijven. Met zijn warme houttinten, dekens en zachte verlichting (er zijn drie instellingen om uit te kiezen), straalde onze kamer hygge uit. Afhaalmenu's, zenderlijsten en alle informatie die normaal wordt afgedrukt, zijn te vinden op de slanke tablet op de kamer. Er zijn geen in plastic verpakte plastic bekers of mini-shampooflessen in de badkamer, die beschikt over schuifdeuren in schuurstijl. Zelfs de ijsemmer in onze kitchenette - gevuld met bestek en kookgerei dat ik voor mijn eigen keuken zou kopen - zag er mooi genoeg uit om met Pasen op tafel te hebben staan.

Ook waren er hondenbakken voor Wilco, haken bij de deur voor zijn riem en twee hondenmanden. Daarnaast heeft de accommodatie kamers die speciaal zijn ontworpen voor katten (denk aan zitstokken, katveilige jaloezieën, hooghangende lampen en de verplichte kattenbak). Er is zelfs een huisdiervrije kamer voor reizigers met allergieën. De accommodaties met twee niveaus bieden plaats aan maximaal acht, of 12 als u de vier toegewezen huisdieren per kamer meeneemt. En bijna alles wat je vergeet in te pakken - voor jezelf of voor Fido - kun je kopen bij de mercantile. Ik denk dat het Wilco's eerste winkel was (naast PetSmart).

De enige plek waar Wilco niet blij mee was, was het overdekte wasstation voor huisdieren. Het is gratis voor gasten en is gevuld met bijna alles wat een professionele trimmer zou hebben. Naast de deur vindt u de wasserette voor de gasten, die ook gratis is. Ik voelde me schuldig over het doen van een grote lading zonder een klein fortuin te betalen voor de hoeveelheid Tide, Shout en Bounce droogvellen die ik gebruikte. Maar dat is ook gratis.

De kamers zijn echter niet gratis. Ze beginnen bij $ 109 per nacht en de tarieven zijn seizoensgebonden. Het pand, dat zijn inkomsten zal gebruiken om te proberen een einde te maken aan het doden van dieren in Amerikaanse opvangcentra tegen 2025, is gunstig gelegen in de Grand Circle. In elke richting, binnen 100 mijl, is er een nationaal park (Grand Canyon, Zion en Bryce Canyon) of nationaal monument (Grand Staircase-Escalante).

Maar je hoeft geen voet in een nationaal park te zetten om een ​​bezoek aan Best Friends Roadhouse en Mercantile te rechtvaardigen. Dit is het soort plaats dat een vlucht van 10 uur waard is (of in ons geval 10 uur rijden van Montana). Het enige nadeel? Als je je hond meeneemt, is hij misschien voor het leven geruïneerd. Hoe leg ik Wilco uit dat niet elk hondvriendelijk hotel iets lekkers heeft bij het inchecken?