Smorgasburg , de grootste wekelijkse openluchtvoedselmarkt van het land, begon in 2011 in de wijk Williamsburg in Brooklyn, en nu viert het zijn 10e verjaardag groots - door de Hudson River over te steken naar Jersey City.

De populaire bestemming voor fijnproevers maakt zijn debuut in New Jersey op zaterdag 29 mei, op Hudson Street 195, in een ruimte die momenteel een parkeerplaats van 40.000 vierkante meter is die eigendom is van Mack-Cali, op slechts een steenworp afstand van de waterkant met uitgestrekte uitzichten van het centrum van Manhattan. De markt zal open zijn van 11.00 uur tot 18.00 uur. elke zaterdag tot minimaal oktober.

'Wij en onze verkopers - van wie velen zijn gevestigd in of hebben wortels in New Jersey - zijn gewoon zo blij om nu enthousiast te zijn over iets nieuws, want er gaat niets boven het bouwen van een nieuwe gemeenschap rond voedsel, vooral omdat we allemaal gewend om elkaar weer in het openbaar te zien', vertelt Eric Demby, medeoprichter van Smorgasburg Reizen + Vrije tijd .

Het is een grote stap voor de markt, aangezien de andere locaties vanwege de pandemie sinds het najaar van 2019 zijn gesloten. Momenteel heeft New Jersey een limiet van 500 mensen op algemene of verzorgde buitenbijeenkomsten, met een mogelijkheid dat de limiet op 19 mei wordt opgeheven, volgens de COVID-19-site van de staat . Fysieke afstand is vereist en er zijn zitplaatsen aan het water voor 500 mensen.

'Als verkoper hebben we de mogelijkheid om onze verse en zelfgemaakte Aziatische gerechten te serveren aan bezoekers van over de hele wereld', vertelt C Bao-eigenaar Annie Ye. T+L . 'We zijn verheugd dat Smorgasburg deze zomer in Jersey City wordt gelanceerd, waardoor we nog meer mensen kunnen bereiken en duizenden New Yorkers en toeristen naar het gebied kunnen brengen dat gemakkelijk bereikbaar is via de PATH-trein.'

Het is inderdaad de toegankelijkheid die een grote onderscheidende factor zal zijn voor de locatie, met PATH-treinen die van oost naar west rijden van Newark naar Manhattan, evenals de NJ Light Rail die van noord naar zuid rijdt met stations in Bayonne, Hoboken, Weehawken, Union Stad en Noord-Bergen. Daarnaast is er een gemakkelijke veerdienst, gedeelde fietsen en parkeergelegenheid in de omgeving. '[Hierdoor] kan Smorgasburg een regionale bestemming worden, wat essentieel is voor ons succes op de lange termijn', zegt Demby.

Het idee om Smorgasburg over de rivier te brengen kwam van de burgemeester van Jersey City, Steven Fulop, die er zeven jaar geleden contact over nam met het team. 'Ik ben er een groot voorstander van dat als je wilt dat Jersey City uitgroeit tot een van de beste middelgrote steden van het land, je moet investeren in kunst en cultuur, entertainment, restaurants en het nachtleven', zei hij. T+L gisteren gebeld. 'We zagen wat er in Brooklyn gebeurde, dus we staken de hand uit en ik liet ze hierheen komen voor een rondleiding.'

Dingen gingen aanvankelijk niet precies zoals gepland. 'De dag dat ze hier kwamen, hadden we pech met vreselijk weer, dus ik denk niet dat de stad die dag op zijn best was', gaf hij toe. Maar het bezoek maakte wel indruk.

'We vonden het destijds geweldig, maar de sterren stonden niet helemaal op één lijn voor ons om uit te breiden', zei Demby. 'Ze kwamen dit jaar op één lijn: geweldige partners in Mack-Cali, New Jersey, en de stad en burgemeester die met ons samenwerken om het snel en veilig te laten gebeuren. Het is een locatie waar we ons welkom voelen en waar veel mensen in de buurt al fan zijn van Smorg.'

Fulop is verheugd dat de Jersey City-markt ook een mijlpaal zal zijn voor Smorgasburg. 'Ik ben erg enthousiast dat ze ervoor hebben gekozen om uit te breiden in Jersey City en dat het hun eerste locatie buiten L.A. of New York is', zei hij. 'Mack-Cali wilde de waterkant in de weekenden stimuleren met meer activiteit en levendigheid - en een van de dingen waar ze aan dachten was om er een eetbestemming van te maken met veel open ruimte in een zeer schilderachtige omgeving met een ongeëvenaard uitzicht op de Skyline van New York '

Dat was ook een grote aantrekkingskracht voor Demby. 'De waterkant is bijna een spiegel van ons vlaggenschip in Williamsburg, dat de skyline van de oostkant vanaf Lower Manhattan in zich opneemt', zei hij. Maar een andere belangrijke factor was dat Jersey City al lang zijn eetcultuur heeft laten groeien. Demby voegde eraan toe: 'Ik zou liegen als ik niet zou zeggen dat het een plezier was om ons een weg te banen door Jersey City, terwijl we op zoek zijn naar mensen om uit te nodigen voor de nieuwe markt - een proces dat we nog maar net zijn begonnen.'