De glooiende heuvels van Greater Boston staan ​​niet bepaald bekend om hun hartverscheurende wandelpaden. Hetzelfde geldt voor de glooiende duinen van Cape Cod - je zou het moeilijk hebben om een ​​stel LL Bean-geklede wandelaars te vinden die naar zandbanken in Oost-Massachusetts trekken, zoals sommige groepen de bergen van Western Mass beklimmen. En dat is precies waarom het is zo heerlijk om daar te gaan wandelen.

Ik weet dit omdat ik het grootste deel van vorig jaar door Oost-Massachusetts heb gewandeld om een ​​gids met de toepasselijke naam te schrijven, ' 50 wandelingen in Oost-Massachusetts .' Het beschrijft enkele van de meest bekende paden buiten Boston, evenals de meer geheime wandelingen onder de radar in het gebied.

Inderdaad, een van de grootste troeven van de regio als wandelbestemming is een verfrissend gebrek aan andere mensen. Misschien zijn rustige paden een gegeven, maar totdat je een ontspannen wandeling maakt tussen eeuwenoude bomen - zonder urenlang iemand anders te zien - begrijp je de magie misschien niet. (Tijdens mijn bijna elf kilometer lange tocht langs Wellfleet's Great Island Trail, was een van de weinige andere levende wezens die ik naast mijn wandelpartner zag, een zeehond die in de baai spetterde.)

Verwant: Het perfecte driedaagse weekend in Boston

Het andere dat deze over het hoofd geziene plek doet schitteren, zijn de gevarieerde landschappen. Er is de mogelijkheid om een ​​heuvel van 635 voet te beklimmen om uitzicht op de Boston skyline in de Blue Hills, of slechts 14 mijl verderop, vind vlakke wandelpaden die door verlaten militaire bunkers in Wompatuck State Park slingeren. Aangename wandelingen in de vijver, eilandavonturen en tochten vol bladeren liggen allemaal op minder dan een uur rijden van elkaar.

Vooruit, vind 10 van mijn favoriete routes. Je kunt alle 50 wandelingen in mijn boek bekijken, beschikbaar Hier .

1. Noanet Woodlands

Waar: Dover, Mass.
Totale afstand: 2,75 mijl
Wandeltijd: 1 uur 30 minuten

Bostonians die op zoek zijn naar lommerrijke troost, beschouwen de Noanet Woodlands in Dover misschien als een verborgen juweeltje - de Trustees-eigendom eigendom is slechts 16 mijl buiten de stad. De lokale bevolking weet echter beter en is er meestal vroeg voordat de parkeerplaats voor 30 auto's vol raakt.

De beloning van deze redelijk gemakkelijke klim is Noanet Peak, een rotsachtige richel met prachtige uitzichten. Op een heldere dag kun je de gebouwen van de Boston Skyline in het noorden zien - het is vooral mooi tijdens het hoogseizoen. De afdaling wordt gevolgd door een ontspannen wandeling langs een schilderachtige vijver en een voormalig molenterrein.

2. Het Grote Eilandpad

Waar: Wellfleet, Mass.
Totale afstand: 6,8 mijl
Wandeltijd: 4 uur

De Great Island Trail is misschien wel een van de beste wandelingen in heel Massachusetts. De lus, gelegen binnen de grenzen van de Cape Cod National Seashore, begint met een gemakkelijke wandeling langs de kustlijn van de darm, waar de Herring River uitmondt in Wellfleet Harbor. Daarna klimt het omhoog in een dennenbos en biedt een prachtig uitzicht vanaf kliffen met uitzicht op Cape Cod Bay.

Er wordt ook een geschiedenisles gegeven, aangezien een klein stenen monument de plek markeert waar ooit een voormalige 17e-eeuwse walvistaverne stond. Het pad komt uit het bos en doorkruist zandduinen die naar Great Beach Hill leiden en eindigt met een luchtige wandeling langs het strand. Hoewel Great Island niet langer een echt eiland is, voelt het zeker zo met zijn overvloed aan oceaanpanorama's.

3. Mount Watatic

Waar: Ashburnham, Mass.
Totale afstand: 3 mijl
Wandeltijd: 2,5 uur

Mount Watatic is een monadnock, gedefinieerd als een rotsachtige heuvel of kleine berg die oprijst uit een grotendeels vlak omringend landschap. (Voor degenen die denken aan Mount Monadnock in New Hampshire, een monadnock is een soort landformatie, evenals de naam van de Jaffrey, NH, piek die minder dan 20 mijl ten noorden van Watatic ligt.) De 1832 voet hoge berg is er een van het hoogste oosten van de Connecticut-rivier in Massachusetts, en wordt vaak bezocht door vogelaars, omdat het een van de meest populaire plekken is voor havikobservatie in het noordoosten.

Een reis naar de top eindigt met uitzichten tot aan de Green Mountains in Vermont en de toppen van het zuiden van New Hampshire. Als het weer het toelaat, is Boston te zien in het oosten, terwijl steden in de voorsteden op het land ervoor liggen. Wandelaars zullen boerderijen, bergen, heuvels, een vuurtoren en meer zien.

4. Staatspark Halibut Point

Waar: Rockport, Mass.
Totale afstand: 1,5 mijl
Wandeltijd: 1,5 uur

De granieten kliffen waar Halibut Point bekend om staat zijn maar liefst 440 miljoen jaar oud. De rotsplaten die langs de kustlijn naar beneden vallen, bleken in de loop der jaren van onschatbare waarde te zijn voor de bewoners van het schiereiland, van de Pawtucket-stam tot de vroege kolonisten. Het gebied wordt echter het best herinnerd vanwege zijn bloeiende granietgroeve. Na een paar minuten op de paden zullen wandelaars het gapende gat zien links van de voormalige steengroeve aan zee. Het vult zich met regenwater sinds de steengroeve in 1929 werd verlaten, nadat de granietindustrie van Cape Ann haperde. Nu, met zijn bijna turquoise tint, vormt het water een prachtige achtergrond voor een paar trailfoto's.

De paden van het staatspark omcirkelen de steengroeve en onderweg zijn sporen van het niet zo verre verleden te zien. Van hondengaten, of rijen depressies waardoor arbeiders het graniet konden splijten, tot grote ijzeren nietjes die kabels vasthielden, het is de moeite waard om alle door de mens gemaakte toevoegingen aan het landschap te zien. Mis de omweg naar de torenhoge groutstapel van het park niet, die bestaat uit afgedankte granieten stukken. Vanaf de top kunnen bezoekers genieten van een panoramisch uitzicht over de Atlantische Oceaan.

5. Blue Hills-reservering — Skyline Loop

Waar: Milton, Mass.
Totale afstand: 3 mijl
Wandeltijd: 2,5 tot 3 uur

De rotsblokken zijn niet gemaakt van saffier en de bomen groeien niet met cerulean takken, maar de Blue Hills zijn onmiskenbaar blauw. De naam van het reservaat komt van de observaties van vroege Europese ontdekkingsreizigers die een glimp opvingen van de toppen vanaf hun boten langs de kustlijn van Massachusetts. Op de blootgestelde heuveltoppen leek een soort graniet, riebeckiet genaamd, blauw vanaf hun waterige afstand.

Als een van de populairste routes van het Blue Hills-reservaat, is de Skyline Loop ook een van de gevaarlijkste. Deze tocht van 3,5 mijl is enigszins uitdagend en vereist wat klimmen om de top van Great Blue Hill te bereiken, de hoogste top aan de oostkust van Boston tot Miami. Bovenaan biedt een rechthoekige constructie genaamd Eliot Tower een prachtig uitzicht vanaf de skyline van Boston en de haven tot aan het nabijgelegen Quincy. Op een heldere dag kunnen wandelaars Mount Wachusett en de Worcester Hills in het westen zien, en de Monadnock-regio van New Hampshire in het noordwesten.

6. Breakheart-reservering

Waar: Saugus en Wakefield, Mass.
Totale afstand: 4,25 mijl
Wandeltijd: 4 uur

Volgens de legende kreeg Breakheart Reservation zijn naam tijdens de burgeroorlog, toen troepen die daar trainden het gevoel hadden dat de plaats afgelegen en eenzaam was, en op hun beurt hun hart braken. Een historicus beweert dat het land is vernoemd naar Breakheart Hill in Gloucestershire, Engeland, het oorspronkelijke huis van een vroege Saugus-kolonist. Wat de oorsprong ook is, één ding is duidelijk: Breakheart is rijk aan natuur en geschiedenis.

Deze wandeling verbindt verschillende korte paden en doorkruist in totaal vijf heuvels. Het 700 hectare grote dennenbos van het reservaat biedt een prachtig uitzicht op Boston vanaf rotsachtige heuvels en richels, terwijl zoetwatervijvers fungeren als verfrissende plekken om af te koelen in de zomer.

7. Waldenvijver

Waar: Concord, Mass.
Totale afstand: 2,25 mijl
Wandeltijd: 1 uur 30 minuten

Liefhebbers van geschiedenis, ontmoet je match. Walden Pond State Reservation is de plek waar Henry David Thoreau in de jaren 1840 de beroemde twee jaar doorbracht in een hut aan de oevers van de vijver. Het was een experiment waarvan hij hoopte dat het hem dichter bij de natuur zou brengen. De eerste versie van zijn beroemdste werk, ' Walden ,' werd geschreven tijdens zijn tijd daar, en bezingt de lof van het gebruik van de natuur om zinvolle verbindingen te smeden tussen de fysieke en spirituele werelden.

Deze wandeling loopt langs de randen van Walden Pond en maakt onderweg een paar omwegen dieper het bos in. Een van die omwegen is naar de plaats van de hut van Thoreau. De site, in al zijn glorie, wordt gemarkeerd door granieten bolders die met kettingen zijn verbonden. In het midden markeert een steen de fundering van de schoorsteen van de hut en een bord verkondigt een van 'Waldens' meest aangehaalde fragmenten. Naast waar de hut ooit stond, is er een monumentale weergave van stenen cairns gemaakt door bezoekers van over de hele wereld. Overweeg om door een kopie van ' Walden ' voordat u aan deze reis begint.

Borderland, Massachusetts Credit: Foto door Madeline Bilis / Gereproduceerd met toestemming van The Countryman Press. Alle rechten voorbehouden

8. Borderland-staatspark

Waar: Easton en Sharon, Mass.
Totale afstand: 6,3 mijl
Wandeltijd: 3 uur 25 minuten

Veel bezoekers van Borderland State Park komen aan met de bedoeling een paar holes discgolf te spelen. Anderen komen om de kunst en architectuur van het stenen herenhuis uit 1910 van het voormalige landgoed te bewonderen. Maar de wandelpaden van het park zijn het echte hoogtepunt, met een oppervlakte van 1.772 hectare.

Simpel gezegd, Borderland is uniek in zijn soort. Het ligt aan een grens in verschillende betekenissen van het woord - het ligt letterlijk op de grens van de steden Sharon en Easton, het verdeelde ooit het grondgebied van Indiaanse stammen, en is de thuisbasis van een grens tussen glooiende heuvels in het noordelijke deel en vlakker land naar het zuiden. Het park was ooit het landgoed van Harvard-botanicus Oakes Ames en zijn vrouw Blanche. Oakes was een van de eerste onderzoekers van orchideeën in het land, terwijl Blanche een kunstenaar, auteur en uitvinder was. Blanche werkte samen met Oakes om wetenschappelijk nauwkeurige orchideeënillustraties te produceren voor zijn onderzoek, en samen creëerden ze een oeuvre dat ertoe leidde dat orchideeën de meest gedocumenteerde plantensoort werden - ooit.

Tegenwoordig is Borderland de thuisbasis van een scala aan planten- en dierenleven. Waterlelies gedijen goed in de zes vijvers van het park, terwijl herten, konijnen, otters en andere beestjes hun thuis maken op het land. Begin aan deze reis van meer dan 6 mijl om ze allemaal te zien, plus een filmlocatie voor de film 'Shutter Island'.

Verwant: De beste herbergen in New England

Peddocks-eiland Credit: Foto door Madeline Bilis / Gereproduceerd met toestemming van The Countryman Press. Alle rechten voorbehouden

9. Peddocks-eiland

Waar: Hulst, Mass.
Totale afstand: 4 mijl
Wandeltijd: twee uur

Peddocks Island is een van de grootste eilanden in de haven van Boston. Het is alleen bereikbaar via een veerboot tussen de eilanden vanuit de stad, waardoor het afgelegener aanvoelt dan sommige van de andere nabijgelegen eilanden.

Een wandeling door het kronkelende stuk land begint met een wandeling door bossen, dan langs de kustlijn en rond de verharde paden van een voormalig militair fort. Onderweg zullen wandelaars verschillende dieren in het wild opmerken - en een beetje geschiedenis leren. Veel mensen hebben het eiland door de jaren heen naar huis geroepen, van Portugese vissers tot krijgsgevangenen. Het eiland herbergt ook tal van geheimen, zoals lang geleden dronken feesten in een beruchte herberg, en wanneer bootleggers flessen verstopten in de baaien van Peddocks. Een wandeling rond het eiland scheert slechts de oppervlakte van de rijke geschiedenis van de plaats.

Staatspark Wompatuck Credit: Foto door Madeline Bilis / Gereproduceerd met toestemming van The Countryman Press. Alle rechten voorbehouden

10. Staatspark Wompatuck

Waar: Hingham, Mass.
Totale afstand: 4,8 mijl
Wandeltijd: 2,5 uur

Wompatuck State Park, liefkozend Wompy genoemd door de lokale bevolking, strekt zich uit tot bijna 3.600 hectare en beslaat een groot deel van Hingham, evenals delen van Cohasset, Norwell en Scituate. Het land was oorspronkelijk eigendom van een Indiaans opperhoofd, bekend als Josiah Wompatuck, en veel later werd het een marine-munitiedepot. Daar werden cementbunkers gebouwd om munitie op te slaan, maar het depot werd in de jaren zestig buiten werking gesteld. De bunkers zijn echter nog steeds zichtbaar voor bezoekers van het staatspark. Een van die bunkers, N-9 genaamd, werd in 2008 gerenoveerd door drie Eagle-verkenners. Het is nu bedekt met kleurrijke graffiti. Ga op deze 8 kilometer lange wandeling door bunkers, bossen en weiden.