Singapore Airlines maakte deze week bekend dat het haar eerste vrouwelijke piloten heeft aangenomen, twee vrouwen die in augustus zijn aangeworven als cadetpiloten. Voordat ze de controle overnemen van een commerciële luchtvaartmaatschappij, moeten ze de komende twee tot drie jaar een opleiding volgen in Singapore en Australië.

SIA-woordvoerder Nicholas Ionides onthulde dat de luchtvaartmaatschappij geen doelen heeft in termen van het aantal vrouwen dat ze willen inhuren. We zullen de meest gekwalificeerde rekruteren, zei hij. De aangesloten bedrijven SilkAir en Scoot hebben al vrouwelijke piloten in dienst, maar dit is een primeur voor de nationale luchtvaartmaatschappij.

Over het algemeen is slechts ongeveer vijf procent van de piloten vrouw, volgens de International Society of Women Airline Pilots, maar de beweging van Singapore Airlines is een indicator dat er dingen aan het veranderen zijn.

Azië krijgt elk jaar te maken met 100 miljoen nieuwe bezoekers en veel luchtvaartmaatschappijen zijn op zoek naar piloten en adverteren rechtstreeks op vrouwen om aan de vraag te voldoen. Er is zo'n enorme vraag om aan de groei te voldoen dat de gendervooroordelen opzij moeten worden geschoven, vertelde Sherry Carbary, vice-president van vluchtdiensten voor Boeing Co., aan Bloomberg.

British Airways heeft al een foto van een vrouwelijke piloot op haar wervingswebsite, EVA Air werft aan van universiteiten in Taiwan en Vietnam Airlines Corp. maakt werkschema's die rekening houden met de eisen van het gezinsleven.

• Door Jordi Lippe
• Door Jordi Lippe-McGraw