Hoewel Anthony Bourdain tegen het einde van de aflevering van 'Parts Unknown' van zondagavond toegeeft dat geen enkel eiland in de zon een paradijs op aarde is, hoe het er van buitenaf ook uitziet, lijkt Trinidad en Tobago soms behoorlijk dichtbij te komen.
Bourdain bezocht de natie met twee eilanden slechts een paar weken voor het beruchte carnaval om zich te verdiepen in het eten, de cultuur en de vechtsporten van Trinidad en Tobago.
Hij brengt het grootste deel van de aflevering door op het eiland Trinidad, de grotere, levendigere en vaker bezochte van het paar. Tijdens Bourdains tocht door het eiland spreekt hij met de lokale bevolking over de geschiedenis van Trinidad - een geschiedenis die is ontsierd door de slavenhandel.
Anthony Bourdain verkent in Port of Spain, Trinidad Parts Unknown Credit: David S. Holloway/Met dank aan CNN
Hoewel Bourdain het moderne Trinidad beschrijft als een tolerante plek vol diversiteit, praat hij ook met de lokale bevolking over enkele van de problemen waarmee het eiland wordt geconfronteerd (bendegeweld, drugshandel, ISIS-rekrutering), en hoe zij geloven dat de bevolking deze diepgewortelde uitdagingen kan overwinnen .
Deze problemen betekenen echter niet dat Trinidad niet de moeite waard is om te bezoeken. Bourdain maakt opmerkingen over de geneugten van de heldere stranden, aanstekelijke Calypso-muziek en de beschikbare rum.
Degenen die het pad van Bourdain in Trinidad willen volgen, moeten zeker een kijkje nemen in de eetcultuur van het eiland - het is uitgeroepen tot een van de beste eilanden in het Caribisch gebied voor fijnproevers. De keuken is een mengelmoes van alle verschillende landen en culturen die het eiland hebben bezocht, waaronder Indiaas, Midden-Oosters en Europees.
Anthony Bourdain verkent in Couva, Trinidad Onbekende delen Credit: David S. Holloway/Met dank aan CNN
Bourdain woonde een stalen orkestrepetitie bij en verwonderde zich over de muur van geluid gecreëerd door een veelvoud aan innovatieve percussie. Reizigers die geïnspireerd zijn door de aanstekelijke Calypso-beats kunnen zelfs een les volgen om mee te leren dansen.
En wie zich als Bourdain hardcore in Trinidad wil verdiepen, kan een stick fighting match bezoeken. Hoewel de praktijk nog steeds technisch illegaal is op het eiland, sprak Bourdain met strijders die de honderden jaar oude traditie levend houden. In Bourdains woorden, dit is wat de politie van New York een dodelijk wapen zou noemen.'
Bezoekers die graag de oefening willen zien, kunnen elk jaar aan het begin van carnaval deelnemen aan een nationale stokvechtwedstrijd. Het is misschien verstandig om een hint van Bourdain te nemen en een paar meter afstand te houden van de slingerende stokken.
Parts Unknown wordt uitgezonden op CNN zondagavond om 21.00 uur. ET.