Een Rembrandt-meesterwerk in het Amsterdamse Rijksmuseum is in zijn oorspronkelijke glorie hersteld met behulp van kunstmatige intelligentie (AI).
'Rembrandt had het zeker mooier gedaan, maar dit komt heel dichtbij', museumdirecteur Taco Dibbits vertelde The Associated Press van de beroemde kunstenaar 'Night Watch' op woensdag. Het schilderij heeft nu stroken canvas die aan de linkerrand zijn toegevoegd, waardoor het excentrische brandpunt wordt hersteld zoals Rembrandt het oorspronkelijk bedoeld had.
De meest linkse strook van het schilderij werd afgesneden ongeveer 70 jaar nadat Rembrandt het stuk in 1642 voltooide. De beslissing om het schilderij te snijden verplaatste de onderwerpen - kapitein Frans Banninck Cocq en luitenant Willem van Ruytenburch - naar het midden van het frame. Rembrandt, ooit een unieke kunstenaar, had echter de bedoeling dat het middelpunt van het schilderij net uit het midden zou komen.
Het originele schilderij is om een heel praktische reden gekapt: toen het van locatie verhuisde, paste het gewoon niet aan de muur. Niemand weet wat er van het afgeknipte deel van het schilderij is geworden.
Opnieuw gemonteerd schilderij 'Nachtwacht' van Rembrandt Rembrandts schilderij 'Nachtwacht' uit 1642 wordt opgesteld in het Rijksmuseum in Amsterdam tijdens 'Operatie Nachtwacht', het grootste onderzoek ooit naar het schilderij. | Krediet: Remko de Waal/ANP/AFP via Getty
'Het geeft het schilderij echt een andere dynamiek', zegt Dibbits tegen de AP. 'En het heeft ons geleerd dat Rembrandt nooit doet wat je verwacht.'
Kunsthistorici kenden de oorspronkelijke verhoudingen van het ongesneden schilderij dankzij een kopie die rond dezelfde tijd werd gemaakt, toegeschreven aan Gerrit Lundens, een Nederlandse schilder die plichtsgetrouw de werken van de oude meesters kopieerde.
Het restauratieproces (codenaam 'Operatie Nachtwacht') begon bijna twee jaar geleden, voordat de pandemie musea sloot. Onderzoekers gebruikten geavanceerde technologie zoals hightech scanners, röntgenfoto's en digitale fotografie om tot de meest precieze details van de Lundens-kopie te komen. Vervolgens leerde een AI-programma de mechanica van Rembrandts techniek, van de kleuren die hij verkoos boven zijn stijl van penseelstreek.
De machine heeft de vervormingen in Lundens' gecorrigeerd. perspectief (hij zou Rembrandts schilderij vanuit de hoek van de kamer hebben nagemaakt) en begon met de digitale recreatie ervan.
Cailey Rizzo is een bijdragende schrijver voor Travel + Leisure, momenteel gevestigd in Brooklyn. Je kunt haar vinden op Twitter, Instagram , of bij caileyrizzo.com .