British Airways heeft aangekondigd dat haar Queen of the Skies 747-vliegtuigen waarschijnlijk hun laatste vluchten al hebben gevlogen.
De luchtvaartmaatschappij was oorspronkelijk van plan de 747 in 2024 met pensioen te laten gaan, maar vanwege de financiële last die COVID-19 heeft veroorzaakt voor de luchtvaartindustrie, is het dubbeldeksvliegtuig waarschijnlijk klaar met vliegen.
British Airways-vliegtuig Credit: Andrew Matthews/PA Beelden via Getty Images
Hoe pijnlijk het ook is, dit is het meest logische voor ons om voor te stellen, voorzitter en CEO van British Airways Alex Cruz zei in een verklaring die vrijdag werd vrijgegeven . De pensionering van de jumbojet zal door veel mensen in heel Groot-Brittannië worden gevoeld, evenals door ons allemaal bij British Airways. Het is helaas weer een moeilijke maar noodzakelijke stap nu we ons voorbereiden op een heel andere toekomst.
Terwijl de luchtvaartmaatschappij streeft naar een netto nulemissie tegen 2050, zijn de brandstofverslindende 747-vliegtuigen langzaam uitgefaseerd ten gunste van nieuwere vliegtuigen zoals de Airbus A350 en Boeing 787, die 25 procent zuiniger zijn dan de 747.
Dit is niet hoe we wilden of verwachtten afscheid te moeten nemen van onze ongelooflijke vloot van 747-vliegtuigen, zei Cruz in de verklaring. Zoveel mensen, waaronder vele duizenden van onze collega's uit het verleden en heden, hebben ontelbare uren op en met deze prachtige vliegtuigen doorgebracht - ze hebben in het centrum van zoveel herinneringen gestaan, waaronder mijn allereerste langeafstandsvlucht. Ze zullen bij British Airways altijd een speciaal plekje in ons hart innemen.
British Airways voerde in 1971 haar eerste 747-vlucht uit van Londen naar New York en is het eerste vliegtuig dat jumbojet is gedoopt en jarenlang een symbool was van de moderne luchtvaart. Vroeger bezochten mensen luchthavens alleen om te zien hoe de dubbeldekker opsteeg met 180 mijl per uur.
Het was het grootste commerciële vliegtuig ter wereld totdat Airbus in 2007 zijn A380 debuteerde.
Het einde van het jumbojet-tijdperk wordt al jaren voorspeld. Zelfs vóór het coronavirus draaiden luchtvaartmaatschappijen weg van jumbojets en naar zuinigere narrowbody-vliegtuigen. Boeing stopt de productie van de 747 in 2022, Bloomberg gemeld , en het equivalent van Airbus, de dubbeldekker A380, stopt de productie in 2021.
in 2017, United Airlines heeft zijn laatste Boeing 747-vliegtuigen uit bedrijf genomen met een koninklijk afscheid, waarbij zijn eerste vlucht uit 1970 werd nagebootst. Het was een van de laatste 747's die voor een Amerikaanse luchtvaartmaatschappij vloog.