De Chinatown Bus is een lokale legende - en een goedkope manier van reizen - voor veel New Yorkers. Sinds 1997 vervoert de bus mensen van Brooklyn naar Manhattan (de eerste hoofdroute), en later tussen Manhattan, Boston, Washington, D.C., en verder.

Sheldon Abba werkt eraan om de geest van de bus levend te houden via zijn website, Busverhalen in Chinatown , en het aankomende hardcover boek met dezelfde naam. Abba zit al tientallen jaren in de bus, eerst om vrienden op de universiteit te bezoeken en later vanuit Philadelphia om zijn vriendin te zien die in de stad woont.

Ik neem de bus sinds 2003, dus ik was er altijd super vertrouwd mee, zei Abba. Ik zou ook met de bus skaten naar New York en Boston maken. Als je er nu op rijdt, voelt het vrijwel precies hetzelfde als toen het voor het eerst begon. Het is als een tijdcapsule.

Het boek heeft verhalen uit de eerste persoon, verhalen in gedichtenstijl en levendige illustraties vanuit het perspectief van kunstenaars en schrijvers die Abba heeft bereikt (en vice versa).

In een langere zin wilde ik er een echte geschiedenis van vastleggen door een site op te zetten, zei Abba. We hebben zelfs een paar mensen die mixen maken van nummers waar ze vroeger naar luisterden terwijl ze in de bus zaten. Voor dit project hebben we ons echt gericht op Virginia, Boston, Baltimore, D.C. en New York, maar je kunt de bus bijna dwars door het land nemen van Canada naar Florida.

Het was niet altijd zo. De buslijn is alleen maar gegroeid sinds 2013, toen hij terugkaatste van een massale stillegging na meldingen van niet-goedgekeurde ritten en rampen op de weg.

Elke keer dat je iemand vertelde dat je een reis met de Chinatown-bus hebt gemaakt, zeiden ze: 'Oh man, daar heb ik een verhaal over', zei Abba. Toen ik eenmaal in een aantal verhalen begon te graven, realiseerde ik me dat er zoveel waren, of het nu de bus is die kapot gaat en mensen die ruzie maken langs de snelweg, of gewoon heel willekeurige situaties met willekeurige stops aan de kant van de weg om mensen af ​​te zetten of op te halen.

Als iemand die honderden verhalen over de bus heeft gehoord, heeft Abba een paar favorieten. Een bijzonder opmerkelijk verhaal gaat over een hele reeks verrassende bezoekers.

Aan het einde van de route rende iedereen naar de achterkant van de bus, pakten hun spullen en haalden hun koffers tevoorschijn. Toen ze de onderste deur openden, stopte iedereen gewoon en raakte in paniek, vertelde Abba. Er zijn gewoon overal kikkers. Ze springen gewoon uit de bus terwijl mensen hun koffers proberen te pakken.