Als je in de oceaan peddelt, kunnen haaien vaker in je opkomen dan je zou willen toegeven. En hoewel deze wezens zijn afgeschilderd als harteloze roofdieren op jacht naar menselijk bloed (bedankt, Kaken ), dat kan niet verder van de waarheid zijn. Haaien zijn intelligente en nieuwsgierige dieren die waarschijnlijk net zo geïntimideerd zijn door jou als jij door hen. Als je er ooit een in de oceaan tegenkomt, hangt het succes van je interactie grotendeels van jou af - het is aan jou om over te brengen dat je een roofdier bent, geen prooi.

Taylor Cunningham , een zeebioloog en haaienbeschermer die werkt als veiligheidsduiker voor haaien bij Eén oceaanduik , vertelt Hotelchavez , 'Mensen moeten begrijpen dat de oceaan de thuisbasis is van een overvloed aan dieren in het wild, niet alleen haaien. Door de oceaan in te gaan, nemen we de verantwoordelijkheid op ons om hun huis binnen te gaan. Het is dus ook onze verantwoordelijkheid om ons bewust te zijn van onze effecten op de oceaan en hoe die natuur of omstandigheden ons kunnen beïnvloeden.'

En terwijl het koel blijven wanneer neus aan neus met een haai onmogelijk lijkt, is het dat niet. Je hoeft alleen maar een beetje te weten over het gedrag van haaien en een plan te hebben voor hoe je moet reageren als je er een tegenkomt tijdens het zwemmen. Zoals Cunningham zegt: 'Vallende kokosnoten doden meer mensen dan haaien, en niemand is bang voor vallende kokosnoten.'

Onderzoek lokale haaienpatronen.

Tijdens bepaalde periodes van het jaar, sommige haaiensoorten dichter bij de kust komen om te puppen in de warme kustwateren. In Hawaï zwemmen tijgerhaaien bijvoorbeeld in de late zomer en vroege herfst dicht bij de kust om te bevallen, zegt Cunningham. Ze merkt op dat dit patroon 'per soort en plaats verschilt, maar het kan nuttig zijn om je lokale haaienpatronen te kennen, zodat je je activiteiten in het water verstandig kunt kiezen.'

Breng een masker en vinnen mee op lange zwemsessies.

Je hoeft niet elke keer dat je een voet in de oceaan zet een masker en vinnen te dragen, maar als je een lange duik gaat maken en bang bent dat je een haai tegenkomt, kan het lonen om de juiste uitrusting mee te nemen . 'Beide items stellen je in staat om je meer bewust te zijn van je omgeving, wat essentieel is om veilig te zijn in de oceaan', zegt Cunningham.

Laat de witte bikini thuis.

Geloof het of niet, als het om haaien gaat, is de kleur van je kleding en uitrusting van belang. 'Haaien hebben een monochromatisch zicht, dus het zou slim zijn om kleuren zoals wit, geel en/of neon te vermijden tijdens het zwemmen of duiken, omdat die helderder kunnen opvallen in een blauwe oceaan. Vasthouden aan donkere kleuren, zoals zwart en blauw, kan minimaliseer ongewenste aandacht van haaien', legt Cunningham uit.

Maak je geen zorgen als je een snee hebt - haaien reageren niet op menselijk bloed.

Ja, je leest het goed. Het oude geloof dat haaien, die een groot reukvermogen hebben, aangetrokken worden tot menselijk bloed is fout . 'Haaien reageren niet op menselijk bloed of menselijke geur', zegt Cunningham. 'Wetenschappers hebben onderzoeken gedaan waarin ze hebben ontdekt dat haaien in de hersenen minimaal tot geen reactie op mensen hebben.'

Gedraag je als een roofdier door constant je omgeving te controleren.

Haaien wachten tot ze de dode hoek van een dier vinden voordat ze dichterbij komen. Je kunt laten zien dat je een roofdier bent, geen prooi, door voortdurend om je heen te draaien en rond te kijken als je in het water bent — of je nu duikt, zwemt of surft. Cunningham legt uit dat dit 'je kan helpen bewuster over te komen (zoals een ander roofdier), en daarom is de kans kleiner dat je door een haai wordt benaderd.'

Maak oogcontact als je een haai ziet.

Als je een haai ziet, is je instinct misschien om zo snel mogelijk de andere kant op te zwemmen, maar dit kan betekenen dat je een prooi bent en moet worden achtervolgd. Als je een haai in de oceaan ziet, is het je doel om hen te laten weten dat jij ook een roofdier bent. Om dit te doen, moet je 'de haai erkennen door oogcontact te gebruiken', zegt Cunningham, die verder gaat legt uit op haar blog dat: 'Het enige dat actief dieren in de oceaan volgt, is een roofdier. Door je bewustzijn en vertrouwen te tonen in het maken van oogcontact met de haaien, laat je jezelf gelden als een roofdier.'

Hoewel oogcontact maken de sleutel is om jezelf als een roofdier te vestigen, moet je niet te veel opgesloten raken. Cunningham waarschuwt: 'Als er één haai is, kunnen er andere zijn.' Dus, nadat je het eerste oogcontact hebt gemaakt, kijk rond voor andere haaien. Nogmaals, de sleutel is om de haai of haaien te laten zien dat je je ervan bewust bent en niet prooi.

Creëer ruimte tussen jou en de haai.

Dit is waar die vinnen van pas komen. Als de haai dichterbij komt, gebruik dan je vinnen, GoPro of andere vaste voorwerpen die je bij je hebt om ruimte tussen jou en het dier te creëren. Op haar blog legt Cunningham uit: 'Terwijl je je vinnen van je af en in de richting van de haai beweegt, stuur je wat water in hun richting. Ze zullen dit waarschijnlijk oppikken op hun zijlijn en wegdraaien... Het geeft ook de haai iets levenloos om te stoten.'

Ga langzaam achteruit nadat je oogcontact hebt gemaakt, maar vermijd spatten en lawaai maken.

De reden dat je je als een roofdier in het water wilt gedragen, is om de haai te vertellen dat je niet op hun menu staat. Door te spetteren, te schreeuwen en een tafereel aan de oppervlakte te veroorzaken, kunnen ze denken dat je een zieke of gewonde vogel of vis bent. zijn op hun menukaart.

'Het is een goede vuistregel om te voorkomen dat je je gedraagt ​​en/of eruit ziet als alles wat een haai als prooi zou kunnen aanzien', zegt Cunningham. 'Vermijd grillige bewegingen en spatten als een ziek of gewond dier. Gedraag je als een roofdier, niet als een prooi.'

Let op de lichaamstaal van de haai.

'Haaien zijn niet inherent 'agressief', maar ze kunnen territoriaal of competitief zijn', legt Cunningham uit. 'Haaien gebruiken hun lichaamstaal voorafgaand aan elke fysieke confrontatie. Als je merkt dat een haai zijn borstvinnen laat vallen (zoals wanneer een kat zijn rug kromt) of zijn mond openhoudt (zoals wanneer een hond gromt), ga dan langzaam achteruit, geef het ruimte, en verlaat het water.'

Onthoud dat haaien voorbij zwemmen en mensen de hele tijd negeren.

De meeste mensen gaan ervan uit dat als er een haai in het water zit, ze het zouden weten, maar in werkelijkheid zegt Cunningham dat haaien voorbij zwemmen en mensen de hele tijd negeren, net als elke andere vis. Door de jaren heen dronebeelden heeft haaien getoond binnen de voeten van mensen die geen idee hadden dat ze gezelschap hadden. Meestal kijken haaien gewoon naar het tafereel.

Raak vooral niet in paniek.

De sleutel om elke ontmoeting met een haai te doorstaan, is door je te gedragen als een roofdier. En als je het te druk hebt met in paniek raken en extra de aandacht op jezelf vestigen, zal het dier onmogelijk geloven dat je mogelijk een bedreiging voor hem vormt. Cunningham zegt: 'Haaien zien mensen niet als een prooi. Vaker wel dan niet negeren haaien mensen in de oceaan volledig.'

Als je je begrip van haaien naar een hoger niveau wilt tillen, zijn er tal van bronnen op de One Ocean Diving-site - inclusief het boek van medeoprichter Ocean Ramsey, ' Wat u moet weten over haaien ,' en haar digitale cursus, Gids voor haaien en veiligheid , die diepgaande informatie geeft over gedrag en veiligheid in het water.