De meeste wegen hebben ze - tenzij je je op onverhard terrein begeeft: de lijnmarkeringen die door het midden lopen.

Nu weet iedereen die rijdt waar ze voor zijn: het verkeer gelijkmatig en veilig houden natuurlijk. Maar hoe kwamen ze daar? Sla deze op onder de vragen waar je zelf over nadenkt op uur negen van je zomerse roadtrip.

De eerste wegmarkering met witte lijn dateert uit 1918 in het Verenigd Koninkrijk, volgens Verkeersborden en betekenissen . Dit idee sloeg snel aan, maar de markeringen werden pas in 1926 erkend als verkeersveiligheidsprotocol.

In de jaren '30 werden de lijnen voor veel meer gebruikt dan om je te vertellen met hoeveel wegen je moet werken. In een tijd dat verkeerslichten nog niet bestonden, dienden ononderbroken witte lijnen als stopborden en andere waarschuwingssignalen, vaak bemand door politieagenten om het verkeer te helpen regelen.

Gele lijnen verschenen intussen pas in de jaren vijftig, volgens Traffic Signs and Meanings. Op dat moment werden de twee kleuren tegelijkertijd op wegen gebruikt, waarbij wit het verkeer in dezelfde richting leidde en geel werd gebruikt voor tweerichtingswegen of verkeer.

In 1956 kwamen gestippelde lijnen op het toneel, met een geheel nieuwe reeks regels voor het overwinnen van andere auto's op de weg.

De eerste belijnde weg in de Verenigde Staten was Trenton's River Road in Wayne County, Michigan, die dateert uit 1911. Edward Hines, destijds de voorzitter van de Wayne County Board of Roads, kwam op het idee na het bekijken van een lekkende melkwagen baant zich een weg over de weg, volgens het Michigan Department of Transportation . Hines werd postuum ingewijd in de Michigan Transportation Hall of Honor voor het idee in 1972.

Nog een leuk weetje: die stippellijnen die je op de weg ziet zijn veel langer dan je zou denken. Als je aan het rijden bent, is het gemakkelijk om deze mentaal te markeren als een paar voet lang. Echter, zoals per richtlijnen van de overheid , de streepjes zijn 10 voet lang.

Erika Owen is de Senior Audience Engagement Editor bij Reizen + Vrije tijd. Volg haar op Twitter en Instagram op @erikaraeowen .