Voor velen kwam het vliegen tot stilstand toen de pandemie toesloeg. Voor anderen is vliegen alleen maar geëvolueerd - in sommige gevallen ten goede. Velen wendden zich tot lidmaatschappen van privéjets om op een veilige en privé-manier te kunnen blijven vliegen.

Adrienne Salyer, senior VP in de commerciële vastgoedwereld, trad toe tot Set Jet in maart 2020 en is sindsdien 'waarschijnlijk twee keer per maand' vertrokken voor zowel zaken als plezier.

'Het verhaal over vliegen was veranderd', zegt ze over haar beslissing om zich bij Set Jet aan te sluiten bij het begin van de pandemie. 'Ik heb 80-jarige ouders die zowel in Newport Beach als in Scottsdale wonen, en Set Jet was de perfecte oplossing om zowel mijn ouders als mezelf heen en weer te vervoeren zonder het risico van COVID.'

Set Jet voert al zijn eigen vluchten uit op Bombardier CRJ200-vliegtuigen die zijn omgebouwd van de typische configuratie met 50 zitplaatsen naar een VIP-cabine met ruimte voor slechts 13 tot 19 passagiers. Leden dicteren het vluchtschema door een vlucht te boeken op een tijdstip naar keuze via de Set Jet-website, die die vlucht vervolgens voor alle leden openstelt. Leden kunnen maximaal vier chartervluchten per dag nemen.

Set Jet-leden vermijden het gedoe (en de drukte) van commercieel vliegen zonder de traditioneel exorbitante prijs van privévliegen te betalen, hoewel het nog steeds niet goedkoop is: lidmaatschap kost $ 99,95 per maand plus de prijs van vluchten. Binnenlandse vluchten aan de westkust variëren van $ 445,95 tot 479,95 enkele reis, terwijl seizoensvluchten naar Cabo San Lucas en Aspen $ 799,95 tot $ 999,95 enkele reis kosten.

Leden krijgen ook toegang tot pre-take-off VIP-lounges met wifi, drankjes en snacks en hoeven niet te wachten in de veiligheids- of douanelijnen, maar krijgen in plaats daarvan een meer persoonlijke ervaring. Set Jet biedt op verzoek gratis COVID-19-antilichaamindicatortesten aan haar leden.

Salyer zegt dat ze zowel de verhoogde ervaring als de extra veiligheid waardeert die gepaard gaat met haar privéjet-lidmaatschap.

'Er is een lager risico op blootstelling aan COVID; het is pluche; de stoelen zijn zeer goed gespreid,' zei ze. 'Er is een asfaltingang - ik bedoel, letterlijk, we rijden recht op het asfalt, wat fantastisch is - en je hebt niet te maken met een van de veiligheidscontroles waar je enorme hoeveelheden mensen hebt.'

Een ander voordeel is dat Set Jet huisdiervriendelijk is, zegt Salyer. 'Ik ga heen en weer tussen mijn huis in Newport Beach en Scottsdale en breng zonder problemen mijn hond mee, wat erg fijn is.' Salyer heeft een kleine Shih Tzu genaamd Grace; toen in december 2020 de regels rondom therapiedieren veranderden, kon Grace niet meer commercieel vliegen.

Verwant: Emotionele steun Dieren niet langer gegarandeerd het recht om te vliegen

Salyer voegt eraan toe dat afgezien van het comfort en gemak van privé vliegen, evenals de luxe ervaring georkestreerd door het personeel van Set Jet, die ze beschrijft als 'volmaakte professionals', een van de belangrijkste voordelen van haar lidmaatschap de mensen zijn die ze ontmoet - medeleden die regelmatig vliegen.

'Ik zie ze de hele tijd en ik heb heel goede vrienden gemaakt', zei ze. 'Het is gewoon een extra, bijkomend voordeel, maar het was echt fantastisch. En een van hen veranderde in een zakelijke kans voor mij. Dus dat was ook wel leuk.'

'Tickets zijn niet goedkoop, maar het is het absoluut 100% waard', zegt Salyer. 'Het is elegantie tegen een uiterst betaalbare prijs.'

Set Jet vliegt momenteel naar vijf van de meest bezochte bestemmingen aan de westkust: San Diego, Los Angeles, Orange County, Scottsdale en Las Vegas. Een route tussen Scottsdale en Cabo San Lucas is onlangs gelanceerd, evenals een route met non-stop service tussen San Francisco en Los Angeles, Orange County, San Diego en Las Vegas. Aspen en New York zullen de komende maanden de mix betreden.