Ana Ortiz was niet van plan kok te worden. Chef-kok Corina Weibel, een pionier van de boer-tot-tafelbeweging aan de westkust, werkte als server in Los Angeles in het nu gesloten maar geliefde restaurant Canelé en inspireerde iedereen, vooral Ortiz, met haar benadering van eten. Het was zo eenvoudig... en perfect, herinnert ze zich.
Boerenmarkt in Puerto Rico Krediet: met dank aan Ana Ortiz 
Markt in Puerto Rico Krediet: met dank aan Ana OrtizIn werkelijkheid begon de passie van chef-kok Ortiz voor eten in haar geboorteplaats San Juan, Puerto Rico, waar familiediners werden gevuld met gelijke delen eten en gelach. Ana verwondert zich erover hoe de hedendaagse chef-koks, haar tijdgenoten, de keuken waarmee ze opgroeide naar een hoger niveau hebben getild. Het is ongelooflijk om met hen in dezelfde kamer te zijn. De geur van die kruiden en specerijen voelt nog steeds als thuiskomen.
Maar Ortiz injecteerde die smaken van thuis al in haar eigen persoonlijke keuken, voordat ze er ooit van gedroomd had er een beroep van te maken. Ik heb een guavetaart gemaakt voor de bakverkoop van Planned Parenthood,' zei ze. 'Mensen hebben me opgespoord. Ze vertellen me nog steeds hoe ze dromen van mijn guavetaart.
Dat maakt dat ze in de banketkeuken van Canelé terechtkwam een waar geluk bij een ongeluk: 'Op een dag kwam de banketbakker niet opdagen.
Ana was tot het einde een teamspeler en had al interesse getoond in koken. Ze trok een schort aan en sprong achter de rij. Wat ze vond was een kans om te helpen en uiteindelijk om te leren. De koks trainden haar om de beurt en wezen op de juiste manier om room tot zachte pieken te kloppen of de blikken in te vetten voor hun gelijknamige canelé, een krokant, custardy broodje gebakken in brûléed, bijna verbrande suiker op de hoeken. Rol je deeg zo... doe je suiker en je eieren pas bij elkaar als je klaar bent, anders verpest je je eieren, lacht Ana. En ze hadden gelijk!
De koks duwden haar zachtjes naar de technieken die ze nodig had om hun kenmerkende delicatessen te creëren. Een diepe nieuwsgierigheid naar Frans gebak was geboren en uiteindelijk vertrok Ana naar Cook's Atelier in Bourgondië. Ze staan bekend om hun rustieke, maar toch eenvoudige eten van boer tot bord, en hun kijk op de klassieke Franse techniek was een eye-opener onderwijs.
Bakkerij Puerto Rico Krediet: met dank aan Ana OrtizZe bracht die honger naar kennis terug naar New York City en aanvaardde een rol als banketbakker bij Marlowe & Sons, toen een klein etablissement. Destijds was de renaissance van Brooklyn nog vers, maar dienblad na dienblad met croissants en ochtendbroodjes versterkte haar banketbakkersvaardigheden. Tegen de tijd dat Reynaert bij Het Wythe Hotel banketbakkers nodig had, stond chef-kok Ana klaar om aan boord te springen. Een periode bij Reynard bracht haar samen met ongelooflijke chef-koks - zoals Erin Kanagyloux, voorheen van Mah-Ze-Dahr en nu Union Square Events — alles creëren, van bruidstaarten en donuts tot vergulde desserts met quenelles van gerookt ijs en hartige crumbles van lactose. Met de aanvangstijd van 6 uur versterkte het bakken van croissants voor hotelgasten haar respect voor de Franse techniek en het ritme van de keuken.
Boerenmarkt in Puerto Rico Krediet: met dank aan Ana Ortiz 
Markt in Puerto Rico Krediet: met dank aan Ana Ortiz
Bakkerij Puerto Rico Krediet: met dank aan Ana Ortiz