Wat als ik je zou vertellen dat het kleinste land ter wereld zich daadwerkelijk bevindt? binnen een ander land? Dat is juist; Vaticaanstad is 0,44 km² groot en ligt in Rome, de hoofdstad van Italië. De thuisbasis van de paus en een van de grootste kerken ter wereld, de Sint-Pietersbasiliek, het Vaticaan is het centrum van de katholieke kerk, grotendeels gefinancierd door de donaties van haar een miljard leden. De rest van de financiering komt uit het toerisme. Dus, wat is er te doen in het kleinste land ter wereld? Veel eigenlijk.

Bewonder het Sint-Pietersplein

Gian Lorenzo Bernini, Italiaanse architect en de vader van de beeldhouwkunst in barokstijl, ontwierp het beroemde sleutelgatvormige piazza, zodat je weet dat je in voor een showstopper. Neem even de tijd om de Dorische zuilen, Egyptische obelisk, fontein en zuilengalerijen te bewonderen terwijl je in de rij staat voor de Sint-Pietersbasiliek of luister naar de paus die spreekt. En vergeet niet om naar de rand te gaan en één voet in Vaticaanstad en één voet in Rome te zetten, zodat je kunt zeggen dat je in twee landen tegelijk stond.

Bezoek de Sint-Pietersbasiliek

De toegang tot de basiliek is gratis, maar verwacht lange rijen om binnen te komen. Als je eenmaal binnen bent, moet je zeker een kijkje nemen naar het beroemde beeldhouwwerk van Michelangelo, Pietà, en Bernini's 10 verdiepingen hoge baldacchino, die boven het hoofdaltaar staat. Als je op zoek bent naar een unieke aanblik, neem dan de trap of de lift naar de koepel, die een weids uitzicht over het Sint-Pietersplein biedt. Onder de kerk zijn de oude scavi, of opgravingen. Er zijn slechts 250 mensen per dag toegestaan ​​in het gebied dat bekend staat als St. Peter's Tomb of de Vaticaanse Necropolis, dus zorg ervoor dat je je tickets ruim van tevoren koopt. Tussen de scavi en de begane grond van de basiliek bevinden zich de grotten, waar je de graven van tientallen pausen kunt bekijken.

Ontdek de Vaticaanse Musea en de Sixtijnse Kapel

Gevuld met kunst verzameld door vroegere pausen, herbergen de Vaticaanse Musea verschillende beroemde stukken, waaronder de Sixtijnse Kapel van Michelangelo en de Raphael-kamers. De indrukwekkende collectie klassieke en renaissancekunst maakt de Vaticaanse Musea tot een van de meest bezochte musea ter wereld. Pro tip: er zijn veel extra kamers die gesloten zijn, maar beschikbaar zijn voor het publiek met een reservering. Maak een afspraak op de Vaticaanse website om de Kapel van Nicolaas V, de Bramante Trap en het Kabinet van de Maskers te zien.

Zie de paus

Als je de paus van je bucketlist wilt zien, kun je je bezoek beter plannen op een woensdag of zondag terwijl hij in de stad is. Pauselijke audiënties worden gehouden op woensdagochtend en bestaan ​​uit kleine leringen en lezingen, evenals een gebed en apostolische zegen. Het is het beste om er vroeg te zijn, aangezien de meeste mensen tot drie uur van tevoren aankomen om een ​​goede stoel te bemachtigen. De andere gelegenheid is tijdens het zondagse Angelus, dat om 12.00 uur wordt gehouden, waar hij uit het raam van zijn appartement verschijnt en een toespraak en zegen houdt.

Verken de tuinen van Vaticaanstad

Bijna de helft van Vaticaanstad wordt bedekt door de Vaticaanse tuinen. De uitgestrekte groene oase werd oorspronkelijk in 1279 ontworpen als een plaats voor pauselijke meditatie. Tegenwoordig is het terrein beschikbaar voor rondleidingen gericht op de vele monumenten en kunstwerken.