Het oude westen ontmoet het oude Hollywood in dit eigenzinnig coole hotel in Death Valley National Park (video)

Hoofd Reisideeën Het oude westen ontmoet het oude Hollywood in dit eigenzinnig coole hotel in Death Valley National Park (video)

Het oude westen ontmoet het oude Hollywood in dit eigenzinnig coole hotel in Death Valley National Park (video)

Als je nog nooit in Death Valley bent geweest, roept de naam waarschijnlijk beelden op van een meedogenloos met zand bezaaid landschap dat dor en levenloos is. En hoewel er zeker delen van het 3,4 miljoen hectare grote nationale park in centraal Californië zijn die aan die beschrijving voldoen, is het ook de thuisbasis van een oase waar elke dag 80.000 gallons water naar de oppervlakte stijgt.



De overstroming laat enorme afzettingen van borax achter, een mineraal dat soms bekend staat als wit goud. Hoewel de ontdekking ervan teruggaat tot Tibet in de 8e eeuw, werd borax populair in de 19e eeuw, toen het op grote schaal werd gebruikt in keramiek en goudwinning. Het werd ook aangeprezen als een wondermiddel voor alles, van roos tot epilepsie. Aan het einde van de 19e eeuw werden overvloedige afzettingen ontdekt in Nevada en later in Death Valley (lang voordat het een nationaal park werd). Harmony Works - later bekend als de Pacific Coast Borax Company - kocht duizenden hectaren land op in het onherbergzame terrein en bouwde meerdere spoorwegen om het lucratieve mineraal uit Death Valley te vervoeren.

Maar tegen 1926 was er nog een afzetting ontdekt in de veel toegankelijker Mojave-woestijn, waardoor de Borax Company hun mijnen in Death Valley verliet. Spoorwegmanager Frank Jenifer had het idee om op het terrein een hotel te bouwen om gebruik te kunnen blijven maken van de spoorlijnen die gasten naar een woestijnherberg konden vervoeren.






Geopend in 1927 met tien kamers, de Herberg in Death Valley werd al snel populair bij Hollywood-beroemdheden als Clark Gable en later George Lucas, die de originele Star Wars-films in Death Valley filmden. De herberg breidde zich uit met meer kamers, een zwembad met bronwater, tennisbanen en een golfbaan ('s werelds laagste op 214 voet onder zeeniveau). Het voegde uiteindelijk de meer informele Ranch aan de overkant toe, waardoor de schuilplaats een volwaardig resort werd dat zich uitstrekt over een totaal van 341 hectare.

Gastenkamer, The Oasis at Death Valley Gastenkamer, The Oasis at Death Valley Krediet: met dank aan Xanterra Travel Collection

The Borax Company had een droom en ondanks de scepsis van bijna iedereen buiten het bedrijf, werd hun visie om bezoekers naar dit betoverende en mystieke land te trekken vervuld, zegt David Woodruff, een gepensioneerde oude werknemer en de onofficiële historicus van het resort. Het aantal toeristen dat de herberg bezocht, nam elk jaar toe, zelfs tijdens de Grote Depressie. Een mogelijke verklaring voor die aanhoudende groei, ondanks moeilijke economische tijden: in 1933 wees president Herbet Hoover Death Valley aan als een nationaal monument, dat de culturele, historische en wetenschappelijke waarde van de regio erkende.

In de loop van de tijd raakte de herberg verouderd en werden de warmwaterbronnen van het pand onderbenut. Maar dankzij een recente facelift van $ 100 miljoen is het herboren tot een bestemming die het waard is Oase in Death Valley . Het resort is het ideale startpunt om enkele van de beste attracties van het nationale park te verkennen, zoals zonsopgang bij Zabriskie Point, zonsondergang bij het Artists Palette, wandelen over de zoutvlakten bij Badwater Basin, genieten van Dante's View of het vangen van de wilde bloemen van de lente. Ga gewoon niet in de zomer, wanneer de temperaturen vaak oplopen tot 100 graden.

Zabriskie Point, Nationaal Park Death Valley Zabriskie Point, Nationaal Park Death Valley Krediet: Matteo Colombo/Getty Images

Het gerenoveerde pand, dat nu particulier eigendom is van Xanterra Travel Collection, beschikt over 66 vernieuwde kamers in missiestijl en een vernieuwde lobby, restaurant en cocktaillounge. Mis de nieuwe Tranquility Spa met twee behandelkamers niet - er gaat niets boven een verkwikkende massage na een dag doorgebracht te hebben in een plaats genaamd Death Valley - naast het brongevoede zwembad dat nu wordt begrensd door een nieuw zwembadcafé (bestel de dadelshake, waarbij gebruik wordt gemaakt van op het terrein geteelde fruit) en chique cabanas. Het beste van alles is dat er 22 stijlvolle casitas met één slaapkamer zijn toegevoegd, perfect voor gezinnen of kleine groepen die op zoek zijn naar privacy en wat meer ruimte.

Last Kind Words Saloon, The Ranch at Death Valley Last Kind Words Saloon, The Ranch at Death Valley Krediet: met dank aan Xanterra Travel Collection

Aan de overkant van de weg ligt de Ranch in Death Valley onderging ook uitgebreide renovaties, waaronder een stadsplein in missiestijl, compleet met een binnenplaats met overblijfselen uit het Borax-tijdperk. Er is ook een nieuwe winkel en opgefriste eet- en drinkgelegenheden, waaronder een ijssalon en een salon. De laatste is gevuld met honderden oude West-artefacten, historische posters en foto's, antieke vuurwapens en veeteeltgereedschap, opgezette dieren, vintage westerse kleding en accessoires en schilderijen met een westers thema, met veel stukken afkomstig uit de persoonlijke collectie van Xanterra-eigenaar Philip Anschutz.

Luchtfoto, de oase in Death Valley Luchtfoto, de oase in Death Valley Krediet: met dank aan Xanterra Travel Collection

Bestel een drankje bij de vrolijke barkeeper en bekijk de muren van de salon; er is geen betere manier om een ​​lange dag te eindigen met het ontdekken van de verborgen juweeltjes van Death Valley, die, zo blijkt, toch niet zo onherbergzaam is.