Een enorme asteroïde staat op het punt voorbij de aarde te suizen - zo kun je het zien

Hoofd Ruimtevaart + Astronomie Een enorme asteroïde staat op het punt voorbij de aarde te suizen - zo kun je het zien

Een enorme asteroïde staat op het punt voorbij de aarde te suizen - zo kun je het zien

Een vliegtuig vliegt met 575 mijl per uur, wat behoorlijk snel is. Het internationale ruimtestation vliegt met 17.100 mijl per uur, wat erg snel is. En asteroïde 2001 FO32 staat op het punt om langs de aarde te vliegen met 76.980 mijl per uur, wat is onvoorstelbaar snel. We hebben het over 100 keer de snelheid van het geluid.



De asteroïde zal dit jaar waarschijnlijk het grootste en snelste object in de buurt van de aarde zijn dat langs onze planeet zal zoomen, op 23 maart om 16:03 UTC (11:03 uur EST). Wetenschappers schatten dat het tussen ongeveer een halve mijl en een mijl in diameter is, waardoor het groter is dan ongeveer 97% van andere bekende asteroïden .

Hoewel de FO32 uit 2001 door NASA is aangemerkt als een 'potentieel gevaarlijke' asteroïde, zal hij deze keer (of bij de volgende vijf passen, die elke drie tot vijf decennia zullen gebeuren) niet met de aarde in botsing komen. Tijdens deze vlucht zal het ongeveer 2,3 miljoen mijl van onze planeet verwijderd zijn, of ongeveer vijf keer zo ver als de maan. Ter vergelijking, de dichtstbijzijnde asteroïde die ooit langs de aarde is gesneld - of in ieder geval de dichtstbijzijnde die we hebben gezien - deed dat op een hoogte van slechts 1.830 mijl, in augustus 2020. Die was relatief klein - met een diameter van 10 tot 20 voet.






NASA-afbeelding van een asteroïde NASA-afbeelding van een asteroïde Krediet: NASA

Omdat je je geen zorgen hoeft te maken dat deze asteroïde het leven op aarde uitroeit, kun je achterover leunen, ontspannen en genieten van de show terwijl deze door onze planetaire buurt raast. Vanwege zijn grootte en snelheid kunnen we de beweging van de asteroïde door de lucht in realtime zien - zolang we maar door een telescoop kijken. De meeste asteroïden zijn veel kleiner en langzamer, wat betekent dat ze stationair lijken, zoals een ster of planeet, wanneer ze door een lens worden bekeken. Maar voor onze ogen (met hulp van een telescoop) lijkt de FO32 uit 2001 misschien een langzamere versie van een vliegtuig op kruishoogte of het internationale ruimtestation in een baan om de aarde.

Benieuwd wat er binnenkort nog meer in de ruimte onze kant op komt? NASA's Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) houdt een lijst bij van alle bekende NEO's die in de nabije toekomst een nauwe benadering zal maken. Natuurlijk hebben we niet ontdekt alle de asteroïden die er zijn, dus je weet nooit wat er om de hoek op de loer ligt.