Casablanca is, door alle rekeningen, zanderig. Het is intimiderend. Het mist de laag Instagrambare glans die over Marrakesh, Essaouira en Fez is gelegd. Misschien om deze reden is er een vooroordeel onder veel toeristen dat het enige wat je in Casablanca kunt doen is om uit Casablanca te komen. De meeste gidsen naar Marokko slaan Casablanca volledig over en behandelen het alleen als een doorvoerknooppunt voor diegenen die op weg zijn naar meer toeristenvriendelijke bestemmingen.

Maar de weigering van Casablanca om westerse toeristen te bedienen' smaken is precies wat het interessant maakt. Hier, in de grootste stad van het land, kunnen de huidige en volgende generaties Marokkanen carrièrepaden hebben buiten de dienstverlenende sector en levens die niet draaien om het dienen van rijke bezoekers. Hedendaagse kunstruimtes vieren jong, lokaal talent. Dj's channelen de geluiden van AfrikaBurn (Afrika's regionale Burning Man-evenement). En de markten zijn bedoeld voor de lokale bevolking die boodschappen doet, in plaats van toeristen die gewaardeerde Berber-tapijten kopen. Dit is Marokko in het echte leven - het biedt een culturele context die essentieel is voor het begrijpen en waarderen van de rest van het land.

Hoe er te komen en hoe rond Casablanca te reizen

Hoewel Afrika misschien ver weg lijkt, duurt een rechtstreekse vlucht van New York naar Casablanca slechts 6 uur en 45 minuten - ongeveer hetzelfde als vliegen naar Londen. Royal Air Marokko biedt betaalbare rechtstreekse vluchten tussen de twee steden.

Eenmaal op de grond kun je je het beste verplaatsen in de taxi's van Casablanca. Grande taxi's gaan van en naar de luchthaven en petit taxi's zijn voor woon-werkverkeer binnen de stad. Houd er rekening mee dat taxichauffeurs in Casablanca vaak westerse toeristen proberen over te halen voor hoge tarieven. Je kunt dit niet altijd vermijden, vooral als je in een deel van de stad bent zonder veel taxiverkeer. U kunt het beste de chauffeur vragen om de meter (le comptoir in het Frans) te gebruiken zodra u in de auto stapt. Een taxi van het ene uiteinde van Casablanca naar het andere mag niet meer dan $ 5 kosten. Houd er ook rekening mee dat kleine taxi's net als Uber Pools werken, vooral tijdens de spits - dus wees niet verbaasd als de jouwe stopt om iemand anders op te halen.

Waar te eten

Ontbijt: Dineren in de buitenlucht in de beschutte tuin van de Sqala . Hun complete Marokkaanse ontbijt bestaat uit eieren, zoete deegwaren, dadels en brood met ricotta, olijven en jamachtige specerijen.

Lunch: De beste lunch in Casablanca vind je niet in een restaurant, maar tussen de kraampjes met verse zeevruchten op de Centrale Markt van de stad. Daar kun je zeevruchten kopen bij een van de verkopers op de overdekte markt en de buitenwinkels het voor je laten koken. Monsterlijk grote kreeften vormen een luxe maaltijd voor 2 tot 4 personen. Mis de zee-egelverkoper niet die verse exemplaren voor u openbreekt om direct uit de schaal te eten, geprijsd vijf voor ongeveer één Amerikaanse dollar.

Diner, drankjes en muziek: De Kaapse is de meest opvallende nachtclub en verfijnde eetgelegenheid van de stad. Dit moderne complex ligt direct aan het water en voelt als iets dat je zou vinden in Malibu of Cannes, maar met een veel internationaler publiek. Locals met geld roken over de fles, terwijl jonge lokale dj's de hele nacht houseplaten draaien.

Wat te zien en te doen?

Hassan II-moskee

Marokko staat bekend om zijn ambachten, en deze prachtige moskee is een weergave van dat vakmanschap op zijn best - op een duizelingwekkende schaal. Hassan II is een van de grootste moskeeën in Afrika en een van de weinige moskeeën in Marokko die openstaat voor niet-moslims. (Merk op dat je gepast gekleed moet zijn om binnen te komen.) Gebouwd op een platform dat uitsteekt in het water, maken de stenen structuur en de 210-voet minaret het de meest iconische bezienswaardigheid van de stad.

de medina

Berbermarkten zijn de belangrijkste toeristische attracties in Fez en Marrakesh, waar bezoekers tapijten, zijde, specerijen, arganolie en lederwaren kunnen inladen. In Casablanca stroomt de oude Berbermarkt over van levende kippen, vis, groenten, bootlegvoetbalshirts en lokale kleding. Hier is afdingen met winkeliers over de prijs van babouches een vriendelijkere ervaring met minder druk dan in andere steden waar verkopers leven en sterven door toeristendollars.