Wanneer Kelly Sage, een lerares uit Indiana en moeder van twee kinderen, een kampeertrip plant, is het eerste wat ze doet online campingrecensies bekijken. 'Is het schoon? Is het veilig? Staan we aan de kant van de weg? Zijn er badkamers?'
Badkamers zijn natuurlijk een punt van zorg voor elk gezin dat met kleine kinderen reist, maar daar houdt de lijst niet op. Eten, activiteiten en beloopbaarheid zijn ook belangrijke factoren, vooral voor iedereen die voor het eerst in de buitenlucht slaapt. Maar met deze praktische zorgen komt de sensatie van contact met de natuur, of dat nu betekent luisteren naar uilen die drie meter lang vanuit je tent toetert, of op jacht gaan naar stokken om op het vuur te gooien. 'Kamperen is ook gewoon heel leuk', geeft de moeder toe en Nieuwsgierigheid aangemoedigd blogger.
Als het gaat om kamperen met het gezin, pleit Sage voor het vinden van plaatsen met veel mogelijkheden om dingen te doen. 'Assateague was zonder twijfel de beste plek waar we kampeerden', herinnert ze zich van een recente reis naar Maryland. 'Het heeft alles voor een gezin dat je je maar kunt wensen. Er zijn talloze plekken om te verkennen, het strand is voortreffelijk en de hoeveelheid dieren in het wild was gewoon ongelooflijk!'
Het andere voor de hand liggende voordeel van kamperen? Het is goedkoper. 'Ik wil ons geld kunnen besteden aan ervaringen', legt Sage uit. Dus hoewel een hotel misschien meer gemakken biedt, kost het ook een reisbudget dat anders zou kunnen worden besteed aan een avontuur in Sequoia National Forest, of het bespioneren van alligators in Florida. 'Als je kinderen hebt, moet je denken aan activiteiten, eten en reizen. Dus kamperen is altijd onze eerste keuze.'